会有洪水、泥石流和沙尘暴这样的现象。但在人类的破坏之下,随着自然植被的消失,土壤的性质就发生了变化。失去了粘性的松散土壤被风被吹到空中,送到遥远的地方,而颗粒较大的砂子被搬送到较近的地方,阿尔法星球上第一次掀起遮天蔽日的沙尘暴,但规模还是比今天小得多。下雨时,由于土壤不再有蓄水能力,因而, 水在地面上横流,在坡度较大的地方形成凶猛的激流,把原来的土壤冲走,冲击砂子和碎石,形成砂石和土的泥浆,向地势低洼的地方倾泻,并由此进一步造成它们流经之地的自然植被的破坏,这就是阿尔法星球上第一次泥石流的形成机制。
“关于这些机制,我用数学物理的方法进行了详细的描述。你,阿卡利利,如果有兴趣,我可以把我写的十四部专著都送给你读。”
我得承认,格里夫教授对机制的描述非常清楚。
“谢谢你,格里夫教授。”我说,“等我有时间,我一定拜读您的大作。请您接着讲下去吧。”
“就这样,”格里夫教授接着说,“我们阿尔法祖先,终于在他们能力所及的范围内,摧毁了所有的森林,并让他们居住的地方变成荒原。想必你会知道,生命是很顽强的;但我还要说,它也是非常脆弱的。自然植被哪里能经受得住我们祖先如此野蛮、疯狂、日益增强的破坏呢? 后来我们的祖先发现,多少亿年来远古生物生生死死的过程,还在地面下保存了大量的燃料,这就是煤炭与石油。於是我们聪明而勤劳的祖先,又转而去开采这些化石燃料。这些燃料的利用,又大大地推进了阿尔法文明的进程。阿尔法出现了真正的工业,工业的发展又推动了阿尔法人文化、艺术和科学的进步。前辈们把我们的星球弄得千疮百孔,乌烟瘴气:一个挨一个的矿坑和钻孔,一堆又一堆挖出的石块和沙土,分布在我们的星球上,覆盖了大片的草地。这就进一步给沙尘暴和泥石流提供了原料。当然,其它种类的矿物的开采,也会造成同样的结果,有的,给星球植被带来的灾难更为严重。植物和矿物燃料的燃烧重新将二氧化碳释放到大气中去,改变了大气的成分,由此形成的温室效应大大恶化了星球的气候。
“我们阿尔法星球有一块大陆叫嘎玛,曾被证明是我们这个星球古代文明的最初发祥地。而今它几乎变成了荒无人迹的大沙漠。而考古挖掘表明,就是在它最荒凉的大陆中部,沙漠腹地,在一万年前,还是农业和牧业十分发达的地区。埋在沙层下面和盐湖底部淤泥中的雕塑和各种器皿,证明那里的人曾有过高度的文明。现在,他
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