们连同那块大陆上的植被已经一起湮灭了。植被的消失，使那里的气候变得极其恶劣。
“在其它两块大陆上，直到五十年前，人类对自然植被的破坏仍在进行。二十年前，阿尔法人终于意识到，应该采取某种措施来保护自己的生存环境了，但为时已晚。这两个大陆的政府，确实采取了一些措施，保护那些已经剩下的、被分割成一小块一小块的绿洲。但它们不过是自然植被生命之火留下的一些余烬而已，不会苟延多久了。这次，包括特利芒地在内的几处绿洲的毁灭就是一个例子。
“阿尔法星球百分之九十的土地已经成为沙漠，森林植被大部分消失，还造成了其它一些后果。由于没有了植物的光合作用，而多少亿年来被生物固定下来的碳氢化合物又被燃烧，空气中的含氧量大为减少，高空的臭氧层变薄，有时竟大面积地消失，来自太阳的致命射线本来受到臭氧的阻挡，现在则长驱直入到达地面，杀死许多种对人类有益的细菌，并使阿尔法人患上致死的皮肤和骨骼疾病。
“在有森林时，既使干燥时期，也能保持空气的湿润，白天，烈日下森林水分的蒸发缓解了暑热，而夜晚水汽的凝结又放出热来，使气温不至太低；从植物叶子蒸腾的水汽凝结成露水或雨雾，归还给大地。现在，我们阿尔法星球，没有了森林绿地的保护，普遍变得干燥，冬天更寒冷，夏天更炎热，愈来愈不利于人类的生存，同时也让植物的生长变得更为困难。由于气候变坏和风沙肆虐，现在，我们在露天里很难保证粮食和蔬菜的收成。我们阿尔法的农业科技人员，一方面在设法培育新的品种，适应这种恶劣的气候，想方设法提高产量；另一方面，不得不建造大面积的种植棚，用人工方法创造作物生存的条件。但是这样生产出来的食物，不仅味道很差，而且营养价值也很低，缺乏许多人体必须的微量元素，从而大大地影响了我们阿尔法人的体质，使得人们变得越来越虚弱，肩不能担，手不能提；就算是两手着地爬行，徒步行走一小段距离都会累得气喘嘘嘘”。
“你们阿尔法人的科学技术太发达了！”我说，“有机器替你们做各种各样的事，出行又是以车或飞行器代步，自然是越来越缺乏体能锻炼了。”
“你说的只是问题的一个方面，”格里夫教授说，“体育运动原本是增强全民素质的群众性运动，但由于引进了竞争机制，现在阿尔法星球的体育已经成了少数人的职业行为，目地只是为了娱乐和挣钱，没有人再理采普通人民的身体健康了。大部分健身器材和体育场馆都用来盈利，很少对
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