琰自踏入捷城城门的那一刻起，眼底便从未有过半分慌乱与颓丧。车马入城之时，满城萧瑟入目，残旗断壁、寒街冷巷，处处皆是绝境之象，随行亲兵皆是面色凝重、心绪沉郁，唯有他端坐马上，目光沉静锐利，缓缓扫过整座城池的街巷、城墙与守军布防，将所有隐患与破绽尽数纳入眼底。
“将军，城内粮草仅余半月存量，箭矢军械损耗过半，伤兵三百余人，无药可医、无粮可济。城外瓯越主力三万余人，驻扎在三十里外的青螺谷，另有游骑日夜巡弋，彻底封锁了东西南北四条通路，我们的斥候无一能突围传信。”
参军周策手持泛黄的城防卷宗，快步走到萧琰马前，声音压得极低，满是焦灼与无奈。他驻守捷城五年，亲历边境战火起落，早已被日复一日的绝境磨得心力交瘁，对眼下的局势，早已不抱任何希望。
萧琰缓缓翻身下马，玄甲落地轻响，沉稳有力。他抬手接过卷宗，指尖抚过粗糙的纸页，目光快速扫过上面记载的粮草存量、兵力部署、敌军动向，字字句句，皆是绝境佐证。
“城中官吏，态度如何？”他开口，声线清冷平稳，听不出半分慌乱。
周策闻言，眉头紧锁，低声回道：“文官大多观望推诿，不愿主事，生怕战败担责，个个想着保全自身、伺机出逃。乡绅望族更是紧闭家门，囤积私粮，拒不接济军粮，私下传言将军是戴罪之身，无力护城，早已暗中联络城外瓯越，意图城破之后保全家产。”
字字诛心，句句刺骨。外有强敌压境、层层封锁，内有官吏推诿、乡绅私通外敌、军心涣散、民心浮动，这般局面，堪称死局。
萧琰合上卷宗，指尖轻轻摩挲着封面上磨损的纹路，眼底沉静无波，唯有眸底深处掠过一丝极淡的寒芒。他早已料到此番捷城之行凶险万分，朝堂的算计、边疆的绝境、人心的凉薄，他皆有所预判，可真正身临其境，依旧能感受到这盘死局的棘手与险恶。
“既无外援，便不求外援；既无地利，便人造地利；既无军心民心，便重塑军心民心。”
寥寥数语，掷地有声，清冷的嗓音带着不容置疑的笃定，穿透了街巷间沉沉的死寂。
周策猛地抬头，看向眼前这位年轻的副将，眼底满是诧异。在此之前，他听闻萧琰年少成名，骁勇善战，却也终究是京中养尊处优的世家子弟，未经绝境磨砺，未必能扛住这般危局。可此刻看来，此人沉稳通透、心志坚定，绝非寻常纨绔可比。
萧琰并未多言，转身迈步走向城主府。他很清楚，
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