官老爷不管俺们。世家大族的粮仓堆得都冒尖了，俺们还是连麸皮都吃不上。”
“前阵子听说你们打过来了，村里人商量了一宿。”
“我们不会打仗。”
“但我们会修路。会砍柴。会搭桥。”
“将军，你们要是用得着俺们——”
“俺们不要钱。”
“给口吃的就行。”
张任沉默了很久。
他回头看了一眼身后的辎重车队。
然后对身边的传令兵说了一句话。
“去，搬三袋粮过来。”
传令兵愣了一下：“将军，这恐怕——”
“搬。”
张任的语气不重。但那个“搬”字说出来，没有第二种理解方式。
三袋粮搬过来了。
老汉看到粮袋的一瞬间，整个人腿一软，直接跪了下去。
身后那几十个百姓跟着跪了一片。
“天师在上——！”
哭声在村口回荡。
张任把老汉扶了起来。
“别跪。”
“太平道的规矩，除了跪大贤良师，不兴跪活人。”
他翻身上马。走出十几步，又勒住了缰绳。
回头。
“老人家。”
“你刚才说会搭桥？”
老汉一抹眼泪，使劲点头。
“前面的汾河，要过好几道。”张任说。“桥得结实。我们有东西很重。”
老汉拍着胸脯：“将军放心！俺干了一辈子木匠活！这方圆百里的桥，有一半在建的时候俺都参与了。”
张任点了点头。
“那就跟上吧。”
这样的事，不止一处。
一路往西推进，沿途的百姓不说夹道欢迎，但至少不像那些世家官吏一样跑得无影无踪。
有人默默地站在路边看。
有人端水送到路中间。
有人指着太平道旗帜上的“黄天”二字，跟身边的人小声说：“真来了。冀州那边传的是真的。”
也有胆子大的后生，直接跑到行军队伍里问：“你们还要人不？我能扛包！能劈柴！”
周围百姓看着，神情复杂而热切。
太平道在并州并没有根基。
但太平道的名声——已经先兵马一步，翻过了太行山。
五月初三。
大
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