该歇息了。”春桃端着参茶进来,目光落在密档上,“今日在聚宝门,奴婢看见那些黑影使的刀法,像是……像是宫中锦衣卫的路数。”
朱瞻膳抬头:“你确定?”
春桃点头:“奴婢父亲曾是锦衣卫总旗,小时候教过奴婢一些粗浅功夫。那些人的步法、出刀角度,与父亲说的一模一样。”
朱瞻膳皱眉。若素梅的人真是锦衣卫,那她背后的主子,极可能是朱允炆本人。可朱允炆为何要将“通虏”密档交给自己?难道是想借他之手,将密档传入燕王府,挑起朱棣与其他藩王的矛盾?
正思索间,窗外突然传来异响。春桃立即吹灭烛火,抽出短刀护在朱瞻膳身前。月光透过窗纸,映出一个模糊的人影,正趴在屋顶上。
朱瞻膳示意春桃噤声,悄悄摸到衣柜后,取出日间藏好的木箱。人影显然听到了动静,纵身跃下,破窗而入,手中短刀直取朱瞻膳咽喉。
千钧一发之际,春桃挥刀挡住,刀刃相交迸出火花。朱瞻膳趁机将木箱砸向刺客,对方侧身避开,却被春桃一脚踹中胸口,倒飞出去。
“是谁派你来的?”朱瞻膳点亮烛火,只见刺客身着黑色劲装,面蒙黑巾,左腕上缠着条红绫——正是日间在聚宝门见过的黑影装束。
刺客不答,突然咬破口中毒囊,倒地身亡。春桃上前查看,摇头道:“是死士,无从查起了。”
朱瞻膳盯着刺客腕上的红绫,忽然想起素梅的话:“遇紧急之事,吹此哨,自有人接应。”他取出银哨,轻轻一吹,哨音低沉悠远,如夜枭啼鸣。
片刻后,窗外传来轻响。一个身着灰衣的男子跃入,单膝跪地:“梅花卫参见小王爷。”
朱瞻膳挑眉:“梅花卫?你是素梅的人?”
“正是。”男子摘下面罩,竟是日间在老槐树旁抬木箱的汉子之一,“卑职奉命保护小王爷,方才察觉有刺客,可惜来迟一步。”
“素梅究竟是谁?”朱瞻膳追问,“她背后的主子,是不是皇太孙?”
男子沉默片刻,答道:“小王爷只需知道,我等奉命助您成事。至于其他,时机成熟时,自会告知。”
朱瞻膳知道问不出更多,便命他将刺客尸体处理掉,这才坐下揉了揉眉心。春桃见状,轻声道:“小王爷,奴婢瞧着,这梅花卫怕是……怕是太祖爷留下的暗桩。”
这句话如醍醐灌顶。朱元璋多疑,晚年广设锦衣卫、暗桩,遍布天下。若素梅的梅花卫真是朱元璋所设,那给自己的银哨、
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