(乌拉圭蒙得维的亚,1973年初)
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第一节:镁光灯下的祭品
蒙得维的亚的港口挤满了人,黑压压一片,像一片躁动的、等待吞噬什么的黑色潮水。当那艘智利海军的运输舰缓缓靠岸时,人群爆发出震耳欲聋的呼喊、哭泣和掌声。彩带飞舞,相机快门声如同密集的冰雹,刺眼的闪光灯连成一片白昼。
费尔南多·帕拉多第一个踏上故土的土地。脚下坚实的水泥地,却让他感到一阵眩晕般的虚浮。72天的冰雪地狱,十天的死亡跋涉,身体早已被掏空,轻飘飘得如同一个纸人。他下意识地裹紧了身上那件智利牧羊人借给他的、带着羊膻味的粗羊毛斗篷(丘曼托),试图遮挡住那些几乎要将他刺穿的视线。
“费尔南多!看这里!”
“罗伯托!说说你们是怎么活下来的?”
“古斯塔沃!伤员情况怎么样?其他人呢?”
“你们真的……吃了……”
记者们如同嗅到血腥味的鲨鱼,疯狂地挤过维持秩序的警察,话筒像长矛一样几乎戳到他们的脸上。问题如同密集的子弹,带着不加掩饰的猎奇和审判。那些“吃了”后面的词语,即使没有完全说出口,也像毒蛇的信子,嘶嘶作响,缠绕上每一个幸存者的脖颈。
一个金发女记者将录音机伸到费尔南多嘴边,妆容精致的脸上带着职业化的同情和掩饰不住的兴奋:“帕拉多先生,听说你是徒步走出安第斯山的英雄!能描述一下最艰难的时刻吗?比如……食物完全断绝之后?”
费尔南多的胃猛地抽搐起来。他仿佛又闻到了机舱里那浓重的血腥和绝望的气息,看到了雪地上覆盖着白雪的熟悉轮廓。闪光灯在他眼前炸开一片片白斑,刺得他头痛欲裂。他张了张嘴,喉咙却像被冰冷的雪块堵住,发不出任何声音。他只能死死地低着头,避开那些镜头,避开那些仿佛要将他剥皮拆骨、窥探他灵魂最黑暗角落的目光。
罗伯托·卡内萨试图维持镇定,他挡在费尔南多身前,声音嘶哑却带着不容置疑的威严:“我们现在需要休息和医疗!请让开!具体细节之后会由官方统一发布!” 但他的眼神深处,同样布满了疲惫和一种被围观的屈辱。
欢迎的喧嚣声浪中,一股冰冷刺骨的寒意,正悄无声息地渗入每一个幸存者的骨髓。他们回到了人间,却感觉自己像刚从地狱爬出的怪物,被推到了聚光灯下接受审判。英雄的光环尚未戴上,食人者的烙印已在无形中烙下。
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