以，一个人到晚年会不会往生，有两个指标：
第一个，你跟阿弥陀佛的因缘深不深。不管你是观想，你是念佛，你是拜佛，不管你用什么方式，你要跟阿弥陀佛的本愿建立强大的感应的力量。这是第一个指标。
第二个，你对娑婆世界的业力是不是善加调伏。你好歹要把业带走吧？就是说，你现在对你的人事的因缘、你的子女，各方面，你还在主宰吗？你还在主宰，那你就不容易往生了。因为你的生命就两条线，你有往生的因缘，也有流转的因缘。那对不起，流转的因缘叫熟境界，是吧？而这个往生的因缘是生疏的境界。那当然就强者先牵了。如果到晚年你对人生还在主宰，那对一个净土宗行人是非常不吉祥的。
所以，阿含经的思想就是修我空观，不要什么事情都把“我”放在里面。你看我们凡夫最大的毛病。就是说，你看别人家小孩发生什么事，一点感觉都没有；只要你的儿子发生什么事，你就很痛苦。因为你把你这个自我意识放在你儿子的因缘，就你自己把“我”丢进去的。诸位！是我们自己多管闲事。
那就什么事都不干？不是！凡事尽心尽力，成败交给业力。佛法的意思，我们只能重视因地，不能决定结果。所以整个阿含经，它就是消除生死业障，就做这件事情——修无我观，慢慢把生死业力给调伏了，趋向涅槃。
这是第一件事情。
乙三、方等时
我们看第二个。佛陀开的第二帖药，对凡夫，方等时。
三、方等时。弹偏斥小，叹大褒圆。譬如食时。耻小慕大，自悲败种。
阿含经，佛陀对于声闻人、对凡夫修无我观、趋向涅槃，那叫一个赞叹有加。佛陀是处处赞美，说你这个是修无比法，非常殊胜。
到方等时就不一样了。因为这些凡夫也好，二乘也好，已经把生死业障调伏到一个程度了，涅槃的寂静的功德在心中已经慢慢生起了，所以这个时候，佛陀把大乘的功德跟小乘的涅槃放在一起，就产生对比。对比就产生两个结果：“弹偏斥小，叹大褒圆。”佛陀在方等经是明显地诃责小乘的不足，赞叹大乘功德的殊胜，就好像太阳到了早餐的时间，七点到九点。
在这个方等时，二乘人的心态叫做“耻小慕大，自悲败种”。我们看阿含经，阿罗汉对自己的表现，有一句话可以看出他的心态。阿罗汉说是“我生已尽，梵行已立；所作皆作，不受后有”。就是阿罗汉他成就阿罗汉，他一定要讲出这句话出来，说我的生死到此结束了，所以阿罗汉叫
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