第五天午后暴雨倾盆。
先是风。汉水河面被掀起了白头浪，浪头撞在土墙上碎成泡沫，溅了站在墙头的成周满脸。然后是云，从南边山脊后面翻过来的，一层叠一层，乌压压的，像有人把一整块铅倒扣在天上。最后才是雨。
第一滴雨砸在林川的铜盾上，啪的一声，铜盾上立刻炸开一小团灰白色的印子。他抬起头，又一滴砸在他眉心，顺着鼻梁淌进领口，冷得他打了个激灵。紧接着整片天像被撕开了口子，雨水不是一滴一滴往下落，是一盆一盆往下倒，砸在土墙上溅起半人高的泥浆。墙上的夯土被雨水一冲，立刻变成一条条往下淌的泥汤子，土墙根下积起了没过脚踝的泥水。
成周统领用戈柄敲了一下盾牌，喊了声不好，土墙是夯土筑的，这么大的雨浇上一天一夜怕是要塌。林川把铜盾顶在头上，朝身后的黑臀吼了一声，让他把医帐里所有备用的牛皮和桐油布全搬出来，盖在土墙顶上。黑臀带着几个虎贲军冒着雨把牛皮一张一张往上铺，雨水砸在牛皮上咚咚地响，像是有人在用拳头擂鼓。
汉水开始涨了。不到半个时辰，河面比平时宽了一倍，楚军搭的那几道浮桥被河水冲得摇摇晃晃，桥面上的木板一块一块被浪头掀翻，卷进浊黄色的洪流里转眼就没影了。对岸楚军的营地也乱了，帐篷被风掀翻，篝火全灭了，密林里的树被吹得东倒西歪，远远能听见楚军在喊，喊的是什么听不清，但声音里全是慌乱。
林川站在土墙上，铜盾顶在头上，雨水从盾沿往下淌，他的甲胄里灌满了水，每一步都沉得像绑了沙袋。他看着对岸那片被暴雨蹂躏的密林，忽然说了一句，天助我也。
楚军撤了。不是鸣金收兵，是连夜拔营。
对岸的篝火在天黑之后一盏一盏灭了，不是被雨浇灭的，是人走了。斥候摸过河去探，回来时浑身泥浆，说楚军的营地空了，浮桥全被洪水冲垮，船也被冲散了大半，只剩下几艘搁浅在河滩上。熊通的王帐撤了，那面玄色熊旗从高地上消失了，只留下一地狼藉——断了的车轴、泡烂的粮袋、陷在泥里的铜戈。楚军几万人撤得比来时快得多，暴雨把密林变成了沼泽，车轮陷进泥里拔不出来，楚军丢下了不少战车和辎重，轻装往南撤了。
林川没有下令追击。汉水暴涨，渡河就是送死。他站在土墙上望着对岸那片被暴雨泡烂的密林，雨水顺着他的甲胄往下淌。熊通撤了，不是被他打败的，是被天打败的。但天不会每次都站在他这边。这次暴雨救了联军，下次熊通再来，他得靠自己。
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