厨房里只有角落亮着一盏灯，沈砚坐在炭炉前，将一块预热好的青杠炭轻轻垫进炉膛。
保罗则趴在旁边的案台上睡得正香，手里还捏着根钢笔。
亨利在门外足足站了五分钟，里头的沈砚连坐姿都没换过，每隔一段时间他就会伸手贴近试一试温度，再把进风口的铁片拨动一下。
这种枯燥熬人的活计，以这位刘总厨如今在俱乐部的地位，随便指派个人就能顶上，他却偏偏自己在这儿枯坐了一夜。
怪不得皮埃尔先生会把他当成座上宾，不论哪个行业，能做到顶尖的人都离不开骨子里的那份专注。
亨利默默拢了拢睡袍，悄无声息地退了回去。
接下来的这段时间，后厨的炭火一直未断，六位老师傅轮番上阵，像伺候祖宗一样对待那口粗陶酒坛。
到了周三下午，原本湿软的黄泥已经被炭火烘得坚硬如铁，将坛口封得严严实实。
保罗围着炉子转了三圈，鼻子几乎贴到黄泥上，都没闻见半点香味，急得他在一旁直搓手。
“梁师傅，不对啊！放了这么多好东西，还煨了这么长时间，怎么一点香味都没有？汤不会熬干了吧？”
正在旁边剔蟹肉的梁德安听得直乐，他拿刀背敲了敲砧板，“鬼佬就是鬼佬，一点都沉不住气！要是现在就让你闻见味儿了，那这坛菜才真毁了！”
李崇山端着一盘刚焯过水的青菜路过，笑着拍了拍保罗的肩膀，“这叫厚积薄发，所有的鲜味和酒气全锁在坛肚子里呢，等会儿到了贵客跟前，敲开泥封的那一下，那才香呐！”
保罗挠了挠头，只能继续往小本子上记。
傍晚六点，九叔推开后厨的侧门，凑到沈砚身边。
“刘生，外头来大阵仗了，从坚尼地道口一直到咱们俱乐部大门，明岗暗哨起码撒出去百十号人，连树丛里都猫着便衣，一般人的车子上都上不来。”
沈砚拿毛巾擦着刚洗净的汤盅，这阵仗比他预想的还要大，看来今晚来的确实是那位了。
“陈哥那边安排好了吗？”
“陈先生早就换好了行头在前院候着了，他让我下来给您递个话，贵客再有十分钟左右进门。”
俱乐部正门外，陈景垣穿着一身高定西装，带着管家亨利立在台阶下。
两辆开道的骑警和三辆挂着港督府徽标的黑色劳斯莱斯滑入庭院，车门推开，布朗秘书率先下车，紧接着转身弯腰，护着一位头发花白、身形高大的老者
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