沈砚点头，没再多言。杨文学弯腰把空保温桶摞好，用麻绳捆实扛在肩上，跟着沈砚走出了外窖大门。
外头天已经大亮。一阵西北风刮过，直接灌进杨文学的脖领子。杨文学被风吹得一哆嗦，他回头望向那扇厚重的大门，满脑子都是师父刚才做糕点的样子。没用猛火，没下重油，连呼吸都收着节奏。拿捏食材的顶尖手段，原来还能这么静。
杨文学收回视线，把肩上的保温桶往上颠了颠，快步跟上沈砚。两人把东西搬上板车，用绳子固定好。沈砚和杨文学一前一后，推着板车往回走。
回程的路上，风刮得更紧了。沈砚放慢了脚步，偏过头，难得主动开口。
“文学。”
杨文学赶紧凑近了些。“师父，您说。”
沈砚的声音被风吹得有些散，杨文学却听得真切。
“干咱们这行的，刚上手都喜欢下猛料、使大劲，觉得那样显能耐。”沈砚看着前方的路口，语气平缓，“可你今天也看到了，做这道冷糕，火候得收到底炭，甜味得收在梅酸之后，手上的蛮力更得收住。真到了顶尖的境界，比的就是谁能收得住。你得把劲儿全憋在心里，落在面团上的，就剩那最稳的一下。”
杨文学推着车，任由冷风往领口里灌，心里却亮堂了。
他想起师父在冰窖里那慢条斯理的动作，再对比自己在后厨大开大合的架势，羞得耳根子发热。师父那慢是真懂行，自己那急是瞎显摆。
自己到底还是太年轻了，这白案行的水深得很，要学的东西还多着呢。
杨文学攥紧了推车的把手，重重点头。
前门大街，福源祥。
后院的木门敞开着，陈平安裹着军大衣，正拿着硬皮本子在院里清点刚运来的富强粉。听到板车进院的动静，他赶忙合上本子迎了上来。
“沈师傅回来了，这大冷天的，冰窖还使得惯？”陈平安伸手帮着稳住板车。
沈砚松开手，拍打掉大衣肩头的浮灰。
“条件不错。零下两度，干冷恒温，正适合做冷糕。”沈砚随口答道，转头交代杨文学：“把车卸了，工具擦净归位，空桶拿热水烫一遍。”
杨文学立刻应声，麻利地解开板车上的麻绳。
沈砚没多留，转身走向后院静室。静室里生着火墙，比外头暖和不少，他拉开太师椅坐下，将双手凑近炭盆。在冰窖待了半天，寒气早透进了骨头缝，十指这会儿还僵着。
院子里。
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