一、开封：小皇子的“新政风波”
天成四年（928年）二月二，龙抬头。
十三岁的李继潼站在紫宸殿上，手捧奏章，声音清朗：“儿臣请推行‘新政五条’：一曰清田亩，核实天下耕地，均平赋税；二曰简官员，裁撤冗员，提高俸禄；三曰兴水利，以工代赈，修筑河防；四曰改科举，增实务策论，减诗词歌赋；五曰练新军，扩建邢州模式，各镇设常备军。”
朝堂上一片寂静。这份奏章小皇子准备了三个月，请教了冯道、咨询了赵匡胤、甚至还悄悄问了太原来的商人。每一条都切中时弊，每一条也都触动利益。
王朴第一个站出来反对：“殿下年幼，不知其中利害！清田亩会触动世家，简官员会得罪官僚，兴水利要花大钱，改科举会惹怒士林，练新军……更会令藩镇猜忌！此五条，条条都是取祸之道！”
小皇子不慌不忙：“王尚书，正因为时局艰难，才要变法图强。不清田亩，富者田连阡陌不纳税，贫者无立锥之地却赋税沉重，百姓能不反吗？不简官员，一人领三俸，十人干一活，国库能不空吗？不兴水利，今年黄河不决，明年呢？不改科举，选出只会吟诗作赋的官员，能治天下吗？不练新军，难道要靠那些吃空饷的老爷兵抵御契丹？”
句句在理，字字诛心。王朴张了张嘴，竟无言以对。
冯道慢悠悠开口：“殿下所思，皆为国计民生。然变法如烹小鲜，火候急不得。老臣建议：先选一地试行，若有效，再推广；若有弊，可调整。”
这是老成谋国之言。小皇子点头：“那就从河南道开始。河南道经战乱最少，世家力量较弱，推行阻力小。以一年为期，检验成效。”
“何人主事？”李从厚问。
“儿臣愿往。”小皇子说，“但需两人辅助：一需精通民政的干吏，二需熟悉军务的将领。”
冯道推荐了两个人：户部郎中韩熙载，此人有才但不得志，熟悉钱粮；禁军副将张琼，赵匡胤的旧部，懂练兵。
二月十五，小皇子带着韩熙载、张琼及三百护卫，南下河南道治所郑州。他没有摆皇子仪仗，轻车简从，沿途看到什么就问什么。
在荥阳，他看到地主家的粮仓堆到房梁，而佃农吃糠咽菜；在洛阳，他看到官员出行前呼后拥，而衙门里积案如山；在许昌，他看到城墙破败，守军老弱……
“韩先生，”小皇子在马车里记录见闻，“你说这新政，真能推行下去吗？”
韩熙载四十
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