死寂。
一种比地底深处万年不变的黑暗更深沉、更冰冷的死寂，笼罩着这座刚刚经历了一场神明般战争的血肉大厅。空气中弥漫着蛋白质烧焦的腥臭、臭氧的刺鼻以及“女王”那庞大身躯流出的、如石油般粘稠的体液混合的怪味。
幸存的士兵们或倚着残破的墙壁，或瘫坐在温热的生物残骸上，几乎每个人身上都挂着彩。他们的眼神空洞，像是灵魂被抽走了一半，只剩下躯壳在机械地喘息。胜利的喜悦？不，这里没有胜利者，只有侥幸活下来的人。他们面对的不是一个敌人，而是一个概念，一个关于“终结”的具象化身。
霍克站在“女王”那被次声波震得四分五裂的巨大头颅旁，感受着脚下地面传来的、几乎无法察觉的余震。他的精神像一根被拉到极限的弓弦，此刻虽然松弛下来，却布满了即将崩断的裂纹。他看着身边麻木的队员，又转头看向远处同样疲惫不堪的杰森，昔日的“清道夫”领袖此刻正用一块破布擦拭着染血的战斧，动作机械而缓慢。
这就是代价。用鲜血和创伤，将两个曾经誓不两立的阵营强行捆绑在一起。他们之间的仇恨没有消失，只是被一个更庞大、更恐怖的阴影暂时覆盖了。
就在这时，一声短促而尖锐的警报声划破了死寂。是艾丽丝的战术平板。
“霍克！”艾丽丝的声音从通讯器中传来，带着前所未有的惊惶，“不对劲！所有的深层能量读数都在……在飙升！不是能量泄露，是……是活化！整个‘噬菌体’网络，像一个被按下了开关的电网，全线点亮了！”
霍克的心猛地一沉。他还没来得及追问，脚下的地面便传来一阵剧烈的抖动，比之前任何一次“心跳”都要猛烈。不是摇晃，而是某种东西从休眠中苏醒、伸展身躯时产生的巨大力量感。
大厅墙壁上那些未被摧毁的、如同血管般的有机管道，开始有节奏地脉动起来，发出幽幽的红光。无数尚未孵化的卵囊表面，那些原本暗淡的纹路，此刻如同被注入了岩浆，变得亮得刺眼。
“报告壁垒！连接壁垒！”霍克对着通讯器大吼。
几秒钟的信号噪音后，一个焦急的声音传来：“霍克队长！这里是壁垒西墙防御指挥部！我们遭到攻击！规模……规模前所未有！”
霍克试图将画面切换到壁垒的外部监控，但信号受到了强烈的干扰，屏幕上全是雪花。他只能通过声音，感受那边的地狱。
“重复！地表‘噬菌体’活动频率陡增一千个百分点！它们……它们
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