光灼烧得滚烫的影壁前，早已是水泄不通。人头攒动，摩肩接踵，汗味、尘土味、还有无数颗焦灼心脏跳动散发出的热气混合在一起，形成一股令人窒息的浊浪。金吾卫手持长戟，在人群外围勉强维持着秩序，脸上带着惯有的冷漠和不耐烦。
我站在人群外围稍高的一处石阶上，并未像许多举子那样拼命往前挤。身上依旧是那件洗得发白、袖口已有些磨损的湖蓝澜衫，在周围众多绫罗绸缎、鲜衣怒马的身影中，显得格格不入，如同盐堆里一粒格格不入的砂。清晨的寒意尚未散尽，冰冷的石阶透过薄薄的鞋底传来，一直凉到心里。脸上没有任何表情，只有那双眼睛，深得像两口古井，死死地盯着远处影壁上那片刺眼的空白，等待着命运的宣判。
终于，一阵尖锐的铜锣声刺破喧嚣！贡院沉重的大门缓缓开启，几名身穿青色官袍的礼部吏员，面无表情地抬着一卷巨大的、明黄色的榜文，在无数道几乎要燃烧起来的目光注视下，步履沉稳地走向影壁。空气仿佛凝固了，所有的喧嚣在刹那间沉寂下来，只剩下粗重而压抑的呼吸声此起彼伏。
黄榜被小心翼翼地展开、张贴。金黄的榜纸在初升的阳光下反射着刺目的光晕，上面密密麻麻的墨色名字，如同无数只蚂蚁，爬满了每一个观榜者的心。
人群瞬间爆炸了！
“中了！我中了！哈哈哈哈！”狂喜的尖叫如同利刃，划破寂静。
“二甲第三名！是我！是我！祖宗保佑啊！”有人喜极而泣，状若疯癫。
“在哪里？我的名字在哪里？快帮我看看！”焦急的呼喊，带着哭腔。
“没有……没有我……怎么会没有我……”失魂落魄的喃喃自语，如同梦呓。
“郑元嗣！快看！郑元嗣！二甲十七！”有人高喊着那个熟悉的名字，声音里充满了艳羡。
“哪个郑元嗣？就是那个天天往李侍郎府上跑的荥阳郑？”
“可不就是他！听说光行卷就花了这个数！”有人压低声音，比划了一个夸张的手势。
狂喜的浪潮与绝望的冰河在人群中猛烈地碰撞、激荡。有人被巨大的喜悦冲昏头脑，当场晕厥；有人捶胸顿足，嚎啕大哭；更多的人则如同被抽去了魂魄，脸色灰败，眼神空洞，失魂落魄地挤出人群，背影踉跄，消失在长安喧嚣的街巷中。
我的目光，如同最精准的鹰隼，在那些密密麻麻的名字上飞速扫过。从一甲三名，到二甲，再到三甲……一个个名字掠过眼底：张、王、李、赵……那些熟悉或不熟
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