铜镜里映着春竹的谄笑：“杜爷最爱看‘夫人’穿紫色了。”话音未落，帘外已漫进雪松混着草木香的气息——那是福隆洋行新到的男士古龙香水味。
“爷……”吴语跟化了蜜似的黏上来，杜天明瞥了眼贵妃榻上的墨貂毯。三年前他亲手将这罕物铺在蔷薇身下，少女肌肤比幼貂皮毛更莹润。如今这女子连解他衣扣都带着妾室般的恭顺，倒让他怀念起西直门外那些野性难驯的骒马。
他突然捏住她腮边，“张嘴！”拈起桌上杏脯塞进她口中，“甜么？”他拇指用力抹过她唇角。
“苦……”她连果核都一同咽下，苦得心底发麻。
他避开蔷薇的眼光，盯着她发间晃动的葡萄钗，当初用边角料串成的坠子，竟被这痴人当作海誓山盟，他没由来得感到烦躁，伸手扯松领结。
蔷薇抬手替他解开大衣，外套刚褪至臂弯，却被杜天明箍进怀里，他在她耳畔呢喃着，声音低沉而暧昧：“腰肢薄得都能裁纸了。”
“天寒，胃口就差些。”蔷薇挨在他胸前低语。
从前这动作能让他直接扯断珍珠链子。如今只觉无趣，他抬手摘下葡萄钗扔在桌案上：“早该换个时兴样儿了。”
蔷薇脸上的笑僵在嘴角，张了张嘴没说出话，慢慢蹲下身替他脱靴子。
羊皮靴筒刚放倒，春竹就提着铜壶进来续茶。茶还没喝上一口，那边的桃儿又捧着珐琅烟丝罐凑过来：“爷，可要试试英吉利来的新烟丝？”
杜天明就着她手腕嗅了嗅：“还是我们桃儿会挑时新玩意儿。”
桃儿闻言把捧着烟罐的手往前送了送，好让他闻得真切些，另一只手则熟练地捏了撮烟丝塞进烟斗。
在蔷薇转头擦燃火柴的当口，那边烟雾早已腾起，划亮的火柴梗在琉璃缸里静静地断成两截。
桃儿浑然未察觉她家夫人的微妙变化，满心欢喜地在抽了一旁靠枕，垫在杜天明腰后：“严老板和菊老板的《霸王别姬》还未开锣，您瞧廊下，都挤满人了。”
小婢子说着，半个身子探出窗外，斜襟衫裹着刚长开的身段，压根没注意第三颗盘扣已然崩开。
杜天明有心逗她，掌心贴着她后腰顺势往贵妃榻上带：“给你留个上座。”
蔷薇退开的动作慢了半拍，不小心踢翻了铜痰盂，那痰盂在青砖地上一路滚出沉闷的声响，打破了这一室旖旎，徒增了几分尴尬。
杜天明顿时觉得兴致索然，垂眸掸了掸袖口，好似那里沾了什么脏东
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