不仅柳家会万劫不复，明王也会受到牵连。
就在这时，墨凌霄出列奏道：“皇兄，臣弟近日也收到一些关于柳家的密报。”他从袖中取出一卷账册，递给身旁的太监，“这是柳家钱庄近三年的流水记录，其中有多笔大额支出，去向不明。更可疑的是，去年秋收后，一笔十万两的银子从柳家钱庄转出，账目上写着‘采买丝绸’，可据臣弟调查，柳府去年并未添过新绸缎。”
太监将账册呈给墨景恒。墨景恒翻开账册，越看脸色越沉，眉头拧成了一个疙瘩。账册上的记录清晰可见，每一笔可疑的支出都标注得清清楚楚，其中几笔的时间点，恰好与明王私库的进账时间吻合。
“柳承业！”墨景恒将账册狠狠摔在地上，厉声喝道，“你还有何话可说！”
柳承业“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“皇上饶命！皇上饶命啊！臣……臣确实不知此事！定是有人伪造账册，故意陷害我柳家！”
“伪造？”墨凌霄冷笑一声，“这账册上的笔迹，分明是你柳家钱庄掌柜的亲笔。难道连他也会背叛你柳家吗？”
柳承业语塞，冷汗浸湿了后背的官服。他知道，自己已经无力回天。
几位与柳家交好的大臣见状，连忙出列求情：“皇上息怒，柳大人或许只是一时糊涂，还请皇上念在柳贵妃的份上，从轻发落。”
“从轻发落？”苏致远反驳道，“漕运关乎国计民生，柳家竟敢如此明目张胆地克扣粮饷，致使百姓流离失所，此等罪行，岂能轻饶？若不严惩，何以平民愤？何以正国法？”
朝堂上再次陷入争论，支持柳家与反对柳家的大臣们各执一词，吵得不可开交。
墨景恒揉了揉发胀的太阳穴，心中烦躁不已。他看向墨凌霄，见他神色平静，眼神中却带着一丝不易察觉的催促。又看向跪在地上的柳承业，想起柳贵妃平日里的撒娇卖萌，心中不禁有些犹豫。
就在这时，殿外传来太监的通报：“启禀皇上，太后娘娘驾到！”
众人纷纷转身，只见太后在宫女的搀扶下，缓缓走进大殿。她目光扫过殿内众人，最终落在墨景恒身上：“皇上，哀家听闻朝堂之上因柳家之事争论不休，特来看看。”
墨景恒起身行礼：“母后。”
太后摆摆手，示意他免礼。她走到柳承业面前，居高临下地看着他：“柳爱卿，哀家平日里待你不薄，你为何要做出这等糊涂事？”
柳承业如同抓住了救命稻草，连忙向太后磕头：“太后娘娘
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