枪暗箭，父皇的天威能庇护一时，朝堂的唇枪舌剑也非长久之计。
真正的倚仗，还得是自己握在手里的东西。
魏王府那笔从天而降的财富，正好解了燃眉之急。
于是，一场浩大却又无声的行动，迅速铺开。
没有张贴在街头巷尾的告示。
消息，是经由苏家的商路，常胜在军中的旧日袍泽，还有那些新近靠拢的官员，悄悄送到了特定的人手里。
“凡有一技傍身，出身过往，概不追究，东宫虚位以待。”
“管吃管住，月钱按时发放，有功者，田宅官爵，皆可期！”
这样的许诺，对那些空有才学却报国无门的寒门子弟，对那些身怀绝技却受人冷遇的匠人，还有那些曾为大唐洒过热血，却因伤病排挤而落魄的退伍老兵，无异于久旱逢甘霖。
人，一批批地，涌向东宫设在各处的秘密接洽点。
李承乾亲自把关那些要紧的人物。
他要的，不是只会引经据典的酸腐文人，也不是只会耍嘴皮子的轻浮浪子。
他要的是能干实事的官吏，手艺精湛的巧匠，还有能征善战的猛士！
苏家城南庄园的地下，几处新买的荒僻山谷里，一座座工坊拔地而起。
魏王府抄来的金银，像水一样泼洒进去。
上好的石炭，最精纯的铁料，最坚韧的木材，源源不绝地运抵。
李承乾时不时会出现在这些地方。
他带去的那些念头，那些随手画出的图样，在经验老到的工匠们看来，简直是神来之笔。
“殿下，这…这玩意儿…当真能射到一百五十步开外？”
一位须发皆白的老匠人，双手捧着那架新制成的弩机。
“乖乖，寻常的甲胄，只怕一箭下去，就是个透心凉！”
李承乾立在一旁，身后是工坊内一片叮当作响的忙碌。
“这仅仅是初步的模样，待材料的韧性再提一提，射程还能往上走。至于弩箭的箭头，都给孤换成三棱破甲的样式，务求一击穿透。”
不远处，几个东宫卫士正试着新赶制出来的板甲。
甲片碰撞，发出哗啦哗啦的声响。
一个膀大腰圆的汉子活动了几下肩臂，又猛地一个弓步前冲，惊喜地嚷道：“好家伙！比那劳什子明光铠轻便多了，关节这里也活泛得很，不妨碍手上功夫！穿上这个，嘿，哪个不开眼的敢上来碰碰！”
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