化学和生物学有所研究。现在你必须从实招来:那些毒气的化学组成是什么,是用什么方法制造出来的;那些致命的细菌和病毒的生物结构有什么特点,最容易感染哪些人群?”
我坦率地告诉他们,我在化学和生物学方面的知识一直很肤浅,始终没超过一个高中生的水平,所以无法回答他提出的问题;如果他们也想研制这两种武器,只好自己动脑筋了。莫勒万将军说他很遗憾,怀疑我故意隐瞒,于是吩咐塔里曼军士搬来一台仪器。那仪器上有好几根长长的导线,导线端部连接着纽扣般的探头。两个士兵走过来,一个把探头固定在我的太阳穴、眼皮、鼻子和手腕上,另一个则把仪器上的旋纽拨弄一番。
莫勒万将军把他刚才说的话重复一遍,让我再回答一次。我只好又回答一遍,并且补充说,那两种武器涉及的知识太专业化了,不是一般学者能弄明白的。
“怎么样?塔里曼军士,”将军问,“他说谎了么?”
塔里曼军士一直瞪大眼睛注视着仪表盘上的一块屏幕,这时就报告说:“大人,他没有撒谎;他确实不知道。”
莫勒万将军扭转身子,低声对那老官儿嘀咕了几句什么。老官儿听了,微微点了一下头,说:“不要难为他啦;可以转到下一个题目啦。”
“阿卡利利,” 莫勒万将军说,“你已经谈到的武器,都是你们在地面上自相残杀时使用的手段;你还没有谈到外空作战的武器呐!”
其实我们地球人到今天为止,还没有任何真正可以用于对付外星人的武器,因为我的同胞只顾在地球上窝里斗,从未想过要应付来自其它星球的入侵。我们地球上最强大的那个国家,也只是如中国俏皮话所说“耗子扛枪窝里横”。可是,我地球同胞之间的争斗,从发展的趋势看,也肯定会打到天上去。实际上,目前环绕地球运行的卫星中,就有相当一部分具有军事目的,但还仅仅做一些侦察探测工作,算不上是什么武器,不值得在贝塔人面前夸耀。然而我实在不愿意给贝塔人这样一个印象:似乎地球是不设防的星球;于是我只好瞎说一气。我以我在地球上曾读过的科普杂志上一篇文章为蓝本,说起目前正处于幻想阶段的攻击卫星。我借题发挥,对贝塔人说,这种卫星体积很小,跟土星光环里的那些小石块差不多,在宇宙中很难被发现,也无法识别。它们装满高爆炸药,可以根据地面的指令,利用自身的推进系统,追击敌人的卫星或飞船,将它们炸成碎片。我跟他们说,地球外围布满了这种危险的飞雷,数量大的很,完全无法防范
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