性是随时都存在的。实际上，在开发宇宙的过程中，阿尔法星球已有将近一千人丧失了生命。我们在出发前都宣誓过，时刻准备为祖国的科学事业献出生命。在出入你们的太阳系时，我们就曾冒着极大的风险，因为我们不曾预料这里会有如此之多的乱飞的小天体。要是飞船不幸与其中的一个相撞，那就一切都结束了；飞船的碎块和我们逐渐变干的尸体将在太空无止境地飞下去。假使动力系统损坏，飞船达不到应有的速度，就会大大延长飞行的时间，可能几百年也回不了阿尔法星球，我们会死得一人不剩。尽管我们是阿尔法最勇敢的人，却不喜欢作无谓的牺牲，所以，一定要非常谨慎。”
“那么请问，”我说，“你们到底为了什么目的非要冒险到地球上来不可呢? ”
“茫茫宇宙中的孤独孩子，一定要到处寻找自己的同伴。”朗姆博士说，“随着科学知识与技术的发展，阿尔法人相信，生命决不是我们星球特有的现象；凡是与阿尔法条件类似的星球上，都应当有生命，因为物理化学原理和生命产生发展的法则，在宇宙中应当到处是一样的。阿尔法人考查过自己太阳系当中的几颗行星，也考查过相邻的两个太阳系，在几处地方发现了一些生命，但都很低级，因为那里的自然条件太差，不可能培育出类似我们的高等生物。而理论表明，在我们周围一百光年的范围内，必定有不少于十颗适合高等生物发展的行星。地球就是其中之一。我们到你们地球上来，纯粹是科学目的。可是……”
博士思考片刻，又慢慢地接着说道: “现在看来，意义不止如此了。”
由于我的愚钝，朗姆博士最后一句话的意思，我当时没有细想，而后来的事态表明: 这里面隐藏着阿尔法星球人多么险恶的居心啊!
“你们在地球上是如何度过那五年半时光的呢?”我问:
“《探索者》号飞船上有各类专家。我们先是对地球的地质、气候和其它自然条件进行了考察，这花费了我们大约三年半的时间；后两年，我们研究地球上的生物，其中，又主要是研究你们地球上的人类。因为你们的外表与我们阿尔法人相似，而且具有一定的科学技术水平，这引起了我们浓厚的兴趣。我们直接潜入到你们的社会中间，对你们进行观察。我们破译了你们的语言，我们通过多种技术手段，获取了你们各种信息。可以说，现在，我们对你们地球，已经有了充分的了解”。
朗姆博士还告诉我，他们的星球，正处于宇宙大探索、大开发的时代；除了《探索者》号之外，还
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