地球公元一九六七年九月二十四日下午六点，我和藏北高原科学考察队的五位朋友，骑马来到位于玛尔柯河畔的新营地。我们那只黑毛藏犬雪丽最先发现了营地，它抬着头朝远方叫了起来；从相距大约五千米的山坡上，就可以看见几缕青烟从群山当中的一块高地上升起，就像是一条条淡蓝色的丝带，悬浮在河谷的上空。这是三天以前我们在斑玛县与负责后勤工作的伙伴约好的信号；如果是在夜晚，我们就会看到三堆篝火。
藏语翻译兼向导斑玛旦增老人那黝黑、布满皱纹的脸上露出了笑容。他举起步枪，朝天空放了一枪，又把双手握成喇叭状，放在嘴前，发出一声呼喊:
“阿—罗—”
枪声和呼喊声在群山之间久久回荡，惊扰了丛林中的鸟群。它们纷纷从枝头跃起，引起一阵暴风雨般的喧哗。无数的飞鸟尖叫着，在天空上盘旋，远远看去就象一团团翻滚的烟云。很快，那边也传来了枪声和长长的呼叫。考察队队长，地球物理学教授王昆仑，摘下望远镜；他那布满黑胡子茬的嘴角和紧锁的眉头间露出了一丝满意的微笑；但仅仅一瞬间后，就又恢复了一贯的严肃表情。
“上马—前进！”他命令道。
马儿仿佛嗅到了营地帐篷的气味，发出快活的嘶叫。我们跳上马背，在山坡上的牧人小道上狂奔起来。
新营地位于河谷西侧一个凸出的陡坡上，一条隐约可见的小路穿坡而过。这里，草地与灌木丛错落相间，簇簇野花在风中摇摆。坡的东侧是一块巨大的岩石，由于流水百万年来的冲刷和切割作用，形成五十多米深直插谷底的峭壁。玛尔柯河的激流在石块与岩壁之间东冲西撞，奔腾跳跃，发出雷鸣般的轰响。这条河发源于巴颜喀拉山脉东端南麓；那里，厚厚的积雪和高山草甸，为它提供了最初的涓流；这些细小而清澈的水流又汇成无数山溪和瀑布，注入河道。这条河在蜿蜒数百千米的奔流过程中，水量不断增加，经过这条峡谷时，已有了相当可观的流量。它蕴藏的能量完全可以推动一座五百千瓦的水电站。营地西边的山坡上长满郁郁葱葱的原始森林。靠近河谷的地方，覆盖着绿油油的铁匠木和山茶树；往上是闪着银光的山杨与白桦；再往上，是墨绿色的云杉、油松和侧柏；针叶林的顶部，则是紫色的苔藓以及矮小的高山灌木。远方耸立着锯齿般的峰峦，覆盖着皑皑白雪，发出刺眼的银光。高原秋季的天空蔚蓝碧透，就像水洗过一样；空气清新洁净，不时飘来松脂和野花的清香。
大自然的美景令我们心旷神怡；我们欢
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