国之道就一个道理，那便是如何用最小的成本从百姓那里掠夺最多的财富。”
“正如魔教教主所言，不过是欺、蛮、横。”
“选择欺骗，只因欺骗成本最低。”
“当谎言无法维系，或者被人戳破，那就得动用野蛮手段。”
“可动用野蛮需要军队，军队又需钱粮。”
“这些钱粮可都是皇上、贵族已经收上来的，属于他们的钱粮。”
“现在用这些钱粮去供养更多军队压迫百姓，进而掠夺百姓财富，岂不是本末倒置？”
“咳咳咳。”
唐文书说到此处，情绪愈发激动，忍不住剧烈咳嗽起来，脸也因咳嗽变得通红。
刘景明见状，赶忙起身，脚步匆匆地端起唐文书的茶杯，双手递过去，脸上满是关切，轻声安抚道：“大人莫要激动。”
唐文书接过茶杯，微微颤抖的手将茶杯送到嘴边，喝了一口温热的茶水。
茶水入肚，他才感觉好了一些，长舒一口气，苦笑着摇头道：“真是老了，大不如前了。”
刘景明双唇微张，想要开口说些什么，可看着唐文书此刻略显疲惫的模样，原本伶牙俐齿的他，竟一时语塞，不知道该说什么才好。
唐文书歇息了数秒，缓过神来，继续说道：“就说当今天下，陕北山西乱成这般模样，皇上会不知道缘由？”
“他当然知道，而且比谁都清楚。不就是因为百姓食不果腹，朝廷税收太重。”
“但那又如何？”
“他在乎吗？”
“他自然在乎，可在乎的是朱家的天下，而非万民的福祉。他但凡真的心系百姓，又怎会不明白当下最要紧的是让百姓休养生息，给百姓一条活路。”
“可他又是怎么做的？”
“在北方大兴土木，耗费巨资妄图开疆拓土，夺回被清国占去的疆土，对内不断加税。他在乎的是自己的功业，是朱家的天下，从来都不是百姓。”
唐文书深深地叹了口气，身体无力地靠在椅背上，脸上写满无奈：“我们又能如何？”
“我们做臣子的，不过是皇上的猎犬。皇上想要功业，想要名声，想要证明自己是个优秀的皇帝。我们就不能在他面前提万民福祉，只能顺着他的意思。”
“他想要加税，我们就得从百姓身上搜刮更多钱财。不加税，哪来的钱粮供应军队，成就他的伟业，证明他是优秀的皇帝？”
刘景明沉默不语，
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