从姑苏到上都，风雪连着一程又一程。
在家的时候，吃穿都有人照应，就算最艰难的年月，身边至少还有一两个女使。如今呢，离开家，再也不是深闺中的娇女郎了，没有伺候的人，吃穿住行都得靠自己。
因为新朝甫立，一度被弃用的上都需要重建，水路暂且只作官用，用来运送粮食和茶盐。官船不载人，她们只能走陆路，这一行千余里，靠两个轮子滚碾出来，其中艰辛，可想而知。
太常寺急需乐工，所给的时间并不充裕，几乎是日夜兼程。有时候不凑巧，赶不上驿站，只能在野外过夜。
十一月的天气，正是一年中最冷的时候，没有那么多火堆供人取暖，女孩子们只能挤在一起。负责伙食的杂役趁着夜色还未降临，逐一分发饼子，至多再给你一碗热汤。姑苏城里征集出来的女郎们，基本都有不错的出身，大家茫然坐在雪地里，茫然地对望，都是一脸愁苦的模样。
手背被寒风吹得生疼，扣着陶碗的手指冻僵了，不小心一抖，热汤泼了满身。擦拭来不及了，很快渗进袄裙里，很快又结了冰。苏月看那个女孩怔怔发呆，最后终于放声大哭起来。
很奇怪，走了好几天，所有人都安安静静地，仿佛情绪被封存住了，谁也不敢打破看不见的屏障。但压抑得太久，早晚会失控，只需要一个契机，心底的委屈和怨恨就会倾泻而出，那个女孩的哭声，成功引出了成片的啜泣。
“我不去上都，我要回家。”
气冲了头，就有些不管不顾了。那个女孩冲着队伍里的士曹参军大喊：“就算是死，我也要回家！”
一旦有人带头，群情不免激奋，以为法不责众，只要反抗的人够多，就有回到姑苏的希望。
看四周纷纷有人起身，苏意自然也受了鼓舞。正要跟着附和，却被边上的苏月一把拽住了。
离开姑苏的头一天，苏月就从人堆里发现了这个堂妹。虽然早前长房和三房并不算亲厚，但在这样孤绝的情况下，能遇见一个亲人，已经是上天的眷顾了。
不过苏意年纪小，行事还有些莽撞，见苏月拽她，纳罕地望了族姐一眼，心里未必不觉得她胆小怕事。
苏月没言声，只是望向那个士曹参军。行伍出身的人，没有那么好的脾气来安抚女郎们。
他听见这两句话，满脸阴沉地走向那女孩，几乎没有任何迟疑，扬手就是一记响亮的耳光。
“啪”地一声，震惊了所有人，也打醒了所有人。
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