瀚披甲上马，率领五万甲军挥师北上，这一打，就是三年。
起初战事出奇地顺利，余瀚用兵如神，三个月内连捷七战，不仅收复了原明城和跳鹿关，更是一路打到了西梁国边境。夏藏国上下欢欣鼓舞，百姓们都在传颂着余瀚将军的威名。
然而好景不长。西梁国暗中调来了传说中的镇山力士
——那是世代守护西梁王室的怪人，据说力大无穷，能徒手撕裂战马。在第三年的寒冬，两军在原明城外三十里的鹰谷展开决战。那一战打得天昏地暗，余瀚的甲军死伤过半，他本人更是被镇山力士一锤击落马下，当场毙命，而这锤子，竟是余涛早前经商卖给西梁国的军需。
战败的消息传回王都，举国震惊。夏藏国王连夜召集群臣商议对策，却发现朝中已无大将可用。余瀚重伤未愈，其他将领要么年迈，要么怯战。西梁国趁机大举反攻，不出半月就重新占领了原明城，兵锋直指夏藏王都。
王都内人心惶惶。市井传言四起，有人说西梁军中有能呼风唤雨的术士，还有人说看到西梁国的铁骑已经绕到了王都后方。商铺纷纷关门歇业，富商们开始暗中变卖家产准备逃亡。连朝中大臣都在私下商议后路，有人提议迁都，有人主张求和。
在这危急时刻，余涛的商队发挥了关键作用。他利用遍布三国的商业网络，源源不断地为夏藏国输送粮草军械。董武、董文兄妹更是率领镖师们组成了一支奇兵，专门袭扰西梁军的补给线。但即便如此，夏藏国依然处于被动防守的劣势。
王宫深处，夏藏国王望着地图上不断逼近的敌军标记，眉头紧锁。他想起余瀚曾经说过的话：“夏藏可以没有王宫，但不能没有原明城。“这座北疆重镇不仅是军事要塞，更是夏藏国的精神象征。如今它再次落入敌手，对整个国家的士气打击是致命的。
城外三十里，西梁军已经开始安营扎寨。夜幕下，他们的篝火连成一片，远远望去如同一条火龙盘踞在夏藏国的咽喉处。王都的守军紧张地注视着这一切，每个人都清楚，一旦这条火龙发起进攻，夏藏国恐怕难逃一劫。
余涛独自坐在商号后院的石阶上，手中攥着那枚已经磨得发亮的铜钱。月光下，铜钱边缘的反光像刀刃般刺眼。他想起小时候余瀚总爱抢他的馒头，却又在别人欺负他时第一个帮助他。如今那个总说要“揍扁结巴涛“的人，却永远躺在了北疆冰冷的战场上
——被西梁国的镇山力士所杀，而那个力士手中的铁重锤，正是出自他余涛的工坊。
王
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