这暗沟是先帝年间修建的密道，专为处决重臣时预防劫囚所用。"
午时的更鼓响起时，胡亦萱已换上梅花卫的夜行衣。腰牌果然开始发烫，指引着他们穿过蜿蜒的地道。潮湿的泥土气息中混着一丝血腥味，领路的女护卫突然停下——前方传来铁链拖地的声响。
"是蛊奴！"她刚拔出短剑，黑暗中就扑出三个脖颈畸形的怪物。胡亦萱看见它们皮肤下游动的蛊虫，胃部一阵抽搐。最前面的怪物突然僵住，它腐烂的鼻子抽动着转向胡亦萱腰间的令牌。
"它们......认得这个？"胡亦萱壮着胆子举起令牌。三个蛊奴竟然匍匐在地，发出婴儿般的呜咽声。
年长护卫倒吸一口凉气："这是东宫令！它们把您当成......"话音未落，一支弩箭突然射穿她咽喉。地道另一端，谢琰手持连弩阴笑："少夫人好本事，连这些活死人都能驯服。"
胡亦萱转身就逃，听见谢琰的脚步声越来越近。拐角处突然伸出一只手将她拽进岔道，熟悉的松木香让她瞬间放松——是时晨！但他双眼赤红，脖颈青筋暴起，显然正在抵抗蛊虫控制。
"走......"时晨从牙缝里挤出一个字，突然将她推向地道深处，"刑台......有机关......"
背后传来激烈的打斗声，胡亦萱含着泪往前跑。腰牌突然变得滚烫，她抬头看见一道铁栅栏——外面正是刑台下方！父亲胡敏被铁链锁在斩首台上，双脚悬空踩着一块活板。
"胡大人果然忠义。"谢琰的声音从上方传来，"宁可女儿恨你入骨，也要保全《山河社稷图》。"他踩了踩活板，"可惜午时三刻一到，这机关就会......"
胡亦萱拼命摇晃铁栅栏，锈蚀的铰链终于松动。她钻出地道时，刑场四周突然骚动起来——一队披麻戴孝的送葬队伍硬闯警戒线，纸钱漫天飞舞。趁衙役分神之际，胡亦萱扑到父亲脚下。
"萱儿？！"胡敏瞪大眼睛，"快走！这斩首台连着......"
"我知道。"胡亦萱快速检查机关，发现活板下竟是火药桶！引线沿着木柱蜿蜒向上，终点是谢琰脚下的香炉——那根本不是计时香，而是延时引信！
腰牌突然烫得几乎灼伤皮肤。胡亦萱抬头，看见监斩席上坐着个戴青铜面具的人。那人似有所感，面具下的眼睛直勾勾望过来。一瞬间，胡亦萱如坠冰窟，全身血液都凝固了——那是当今圣上的亲弟弟，靖王萧景琰！
"原来'那位大人'是....
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