方勤将赵宝珠好生安慰了一通，见他脸色还是不好看，便叫了厨房熬了一壶安神汤药上来，哄着赵宝珠喝了，又让他躺回床上，用巾帕将他额头上的汗细细擦干净。
赵宝珠躺在床铺里，脑子里混乱不堪，喝的药剂上来，睡意也跟着上涌。方勤见他浓密纤长的睫羽缓缓上下扇动，眼眸黯淡下来，便知他是睡意上来了，轻声哄道：
“好生睡一觉，明日起来便好了。”
赵宝珠心绪复杂，却无法开口与方勤说，点了点头，低低’嗯’了一声。
方勤见他的样子，心里暗自道了声’娇气’，又命人拿了安神香来点上，往赵宝珠额头上抹了一把，将灯全都熄了，这才走出去。
厢房里黑沉下来，赵宝珠躺在床榻里，脑中一会儿是幼时读的四书五经，一会儿是村里老人们讲的京城少爷公子、才子佳人的故事，一会儿又是他中举人，在县令府中去领名帖时，县老爷言语中流露出对圣上的敬佩向往之情。
‘你们这些乡县里头的这些平头举子，跟那京城里头的少爷是不能比的。’ 他还记得那穿着八成新青色官袍的县令摸着自己的山羊胡子，摇头晃脑地对他们说：’你们若是在春闱中了进士，在殿试中便能瞻仰天颜，可注意看个清楚。等将来被外放做了官，再进不进得京，见不见得着贵人，可就看你们自己的造化了——’
‘若是你们进京后有幸，能跟那些个王侯将相的公子说上一两句话，便得好好巴结。若是贵人们能念着你们的好，未来在圣上面前说上那么一句，你们的前程便有着落了！”
县令的话在赵宝珠脑中嗡嗡作响，他一时觉得自己的魂飘在天上，一时又觉得身体还陷在叶府上柔软的床铺里。只蓦地想起，那县令也是益州人士，前朝时中了进士，自从被外放当了县令，至今二十年有余矣——
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在纷乱之中，赵宝珠昏睡了大半夜，却在鸡还未打鸣前便醒了过来，只觉得浑身上下都酸痛无比，抬手往额上一摸，触到满手冰凉的汗。
赵宝珠眨了眨眼，叹了口气，昨夜他睡得不安分，光怪陆离的似乎做的许多梦，但现在一想却想不起来了。只是昨日里听得的消息涌上心头，赵宝珠两眼一花，长长地叹了口气，似是要将他自己的魂儿都叹出来一般。
现在睡也睡不着了，赵宝珠便爬起来，将衣服换了又到泉眼处用水洗了脸。刚将脸擦干净，就听到前面唤他过去。
赵宝珠刚走到主屋，便见叶京华似是刚刚起身，穿着一件月白
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