桑榆的银针在井绳上敲出七个音阶，这是父亲教她的测深法。当针尖触到第三十九个绳结时，青苔的滑腻感突然消失——井壁此处嵌着块冰凉的铁牌，刻着桑家绣庄独有的缠枝纹。
“阿榆，你看这井像什么？“七岁那年的夏夜，父亲握着她的手贴在井栏上，“像不像绣绷上待填的圆月？“
此刻她摸着铁牌边缘的灼痕，突然懂了父亲未说的话。铁牌背面用盲文刺着：“浊水洗目，清泉诛心。“指腹传来的顿挫感让她想起那夜大火，父亲被浓烟呛哑的嗓子也是这样断断续续。
井底忽然传来咕咚声，像是有什么重物坠水。桑榆解下腰间麻绳系住木桶，绞轮转动的吱呀声惊飞了栖在井沿的夜枭。当桶底触到水面时，银针囊突然剧烈震颤，三百六十五根针自行排列成北斗状。
“哗啦！“
木桶拽出水面时轻得反常。桑榆摸索桶沿，指尖碰到个绵软物件——是半幅被井水泡胀的绣品，丝线间缠着几绺灰白头发。她将绣布贴在染坊东墙，晨雾渗过破窗的刹那，水渍竟显出一张人脸。
是药铺陈掌柜，年轻二十岁的模样。
桑榆的太阳穴突突直跳。这张脸她在血蝶绣上摸到过，当时丝线绞成的“陈“字几乎戳破绸面。井风突然转急，带着硫磺味的湿气扑在脸上，她听见井底传来细碎的抓挠声，像是无数指甲在刮擦青砖。
“桑姑娘！“
牧羊娃的惊呼炸响在耳畔。桑榆转身时撞翻木桶，井水泼湿裙角，布料瞬间腾起青烟。孩子拽着她往后跌去，掌心黏糊糊的全是汗：“不能碰这水！刘家哥哥就是喝了井水才…“
桑榆摸到孩子腕脉，指下跳动又急又滑。她突然撕下一截袖布浸入木桶残水，凑近鼻尖时嗅到淡淡的苦杏味——和染坊暗道的蓖麻油气息如出一辙。
“带我去刘家。“
刘家柴房里躺着个少年，眼皮肿得像熟透的桃。桑榆摸到他眼角结痂的黑血，指尖刚触到皮肤，袖中银针突然暴起，三根针自行扎入少年晴明穴。昏迷的人突然抽搐，喉间挤出嘶哑的呜咽：“绣庄…地契…在…“
“妖女害人啦！“陈掌柜的尖叫刺破晨雾。桑榆被撞倒在柴垛上，后腰硌到个硬物——是刘家少年藏在草席下的药罐，罐底沉着未化的樟木籽。
混乱中有人扯走她的银针囊，桑榆听见陈掌柜的狞笑：“把这害人针扔进井里！“她扑向声源，却抓了个空。井口传来重物落水声，三百六十五道银光在意识深处齐齐熄灭。
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