三个月后瘟疫bao发时，才会被幸存的村民记起，那天云层的纹路和祭司预言中的死亡之翼完全重合。戴鳄鱼皮面具的鼓手正在敲击雨鼓，这种蒙着蟒腹皮的圣器会根据敲击部位模拟出不同雨声。当小方经过时，鼓点突然转为暴风雨节奏，长老说这是土地在警告异乡人，他们的脚步惊醒了埋在红土下的铁器之魂。
“不用在意。”爱梅德轻笑着解释道，“估计这块就是村里的‘村情六处’，可别小瞧这些老头老太太，个个都是当特工的料。”
“我们岂不是更应该小心，万一被发现了怎么办？”
“你这孩子...她们就是群爱嚼舌根的老太太。我们村以前也有。我小时候在村里咳嗽几声，她们就说我得了不治之症。后来离家，她们又说我是为了去海上求医。过了几年，回村之后，才知道，原来他们都在传我已经死了。之后一次回去，就因为骑着一匹高大的黑马，他们竟说我去草原当了马匪。为了避嫌，我只好改乘马车，并且换上了文官的衣服。这下，他们又传我当了某地黑帮老大的男宠。”
“这都哪跟哪啊？她们从哪里得到的情报啊？”小方注视着爱梅德平静的侧脸，忽然想起出征前在教堂看到的彩窗画。画中女神手持火焰剑审判罪人时，脸上也带着这般悲悯的肃穆。
“都是瞎编的。我们村里的一位好姑娘，就是被这些风言风语逼良为娼，最后惨死街头。那之后，我再也没回过村了。”说这句话时，爱梅德竟然难得地咬牙切齿起来。也许是因为身边只有一位单纯的骑士，正常情况下，他都是喜怒不形于色，从不在外人面前流露出任何情绪。
经过爱梅德的讲解，小方略知一二。二人最终决定先去村口打探一下情报。原本以为只会得到些没用的情报，可事实上呢，也确实没什么用。全都是些家长里短，毫无用处。
“你们是商人？”
真正靠谱的情报还是从一位矿场的小领导那得到的。二人介绍自己是准备去兰齐行省买马的商人，打探下本地的过路费。小领导揣着明白装糊涂，并没有质疑二人的身份。在收到贿赂后，大方地把所有知道的全都告诉了二人。
事实上，也没什么情报。爱梅德也好，二皇子也罢，都完全高估了这破地方的水平。政府与黑帮并没有区别，一群草台班子什么都不管。手下的军队、治安署也离心离德，据说最近又在准备发动政变。在这里，军队和治安署竟然是敌对关系，虽然是同一个老板发工资，但彼此关系很差。说起来，更像是一个大黑帮下的两个小黑帮。
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