临近岁末，冷风呼啸，树枝上都结了冰霜，长安城大街上的人也越来越少。
唐朝官员们都已经放假，很多酒肆商铺也都关了门。
然而，有几家铺子，却格外火热，铺子外面，尽是排队的百姓。
这几家铺子都是官铺，由户部直接管理，售卖的全都是石炭。
最近便有长安百姓发现，不断有运送石炭的车队，从春明门运送到长安城。
这些石炭价格是固定的，并不算太高，又很耐烧，长安城的中产阶级，都能够买得起。
狄仁杰和高有道此时也在排队买石炭。
狄仁杰一边搓着手，一边问道：“高兄，这些石炭真是从河东挖出来的吗？”
高有道点点头，笑道：“是的，其中一处石炭矿，就在你老家并州附近。”
狄仁杰感叹道：“确实是好东西，只可惜城南的百姓估计买不起。”
高有道道：“陛下曾和我们讨论过此事，他说眼下石炭由官府经营，故而产量不高，以后会允许百姓私营，产量就会上来。”
狄仁杰愣道：“有那么多石炭可挖吗？”
高有道道：“听陛下说，燕然都护府有大量的石炭矿，他任命薛将军为燕然都护府时，便让薛将军寻找炭矿。”
燕然都护府便是铁勒人的地盘，位于并州西北方向的大草原。
狄仁杰道：“那也太远了，只怕不易运输。”
高有道笑道：“陛下说等探得燕然都护府的矿产，就会放开私营，到时自会有商人蜂拥而至，还能带动那一片草原地区的商业发展！”
狄仁杰想了想，道：“确实是一个好办法，只不过，铁勒人可能会不太满意，需得防备。”
高有道笑道：“闰婆一向对我大唐臣服。况且有薛将军坐镇，铁勒人就算不满，也翻不起浪花。”
狄仁杰点点头。
不一会，队伍排到两人，狄仁杰买了十斤，高有道买了五斤。
两人归家时，狄仁杰忽然左右看了一眼，笑道：“最近怎么没瞧见那个一直跟着你的小娘子？”
高有道迟疑了一下，低声道：“可能是觉得没意思，就回家了。”
狄仁杰盯着高有道，道：“高兄，别怪我没提醒你，每年岁末，长安城案子都会增多，那小娘子该不会是……”
高有道脸色大变，将手中石炭递给狄仁杰。
“狄兄，石炭你帮我带回菩提寺，放在屋外面就行。”
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