徐州，在古时候又被称为彭城，乃是华夏九州之一，也是历史悠久的名城。它西接安徽、河南，东联连云港，南临宿迁，地处南北方过渡地带，素称“五省通衢”，向来是兵家必争之地。
在南J失陷之后，津浦路北线的形势也极为严峻。日军在青城、济阳间渡过黄河，防守山东的第五战区副司令兼第三集团司令韩复榘，只为保存自己实力，竟然置国家民族利益不顾，不战而退，致使日军轻易占领济南。
当然，他在后来也付出了生命的代价。可济宁、邹县等地的相继陷落，也使得津浦路北线门户大开，徐州城已经处在日军兵锋的直接威胁之下。
在1938年2月上旬，李宗仁为确保徐州不失，决定以攻为守，以第三集团军向济宁、第二十二集团军向邹县、第三集团军向蒙阴同时发动反攻。
但由于日军的援军赶到及时，经过连番血战，我军伤亡惨重。迫于形势，十七日晚，我军撤过运河。而韩复榘的第三集团军，也在这场战斗里伤亡过万，元气大伤。
这段时间，在扎根徐州大营之后，沈炼带着士兵们每日加紧操练。还将董曼她们和孩子们安置到了徐州慈幼院。
该慈幼院的前身是个教会，院长为法国修女马德琳。
当沈炼说出这些孩子的来历后，马德琳修女便立即同意接收这些可怜的娃儿。而沈炼承诺每月为修女提供二十块大洋，当作是这些孩子的生活费。
马德琳修女组织孩子们成立合唱团，开始在徐州街头义演募捐。
但背地里沈炼派了两名原敢死队老兵，在暗中保护他们，并且教导孩子们基础的站队列、刺刀格斗等技能。
至于董曼她们，那可都是有功夫在身的，很快便在徐州的南关戏院找到了工作。
秦淮河的歌女可是全国有名，戏院老板求之不得让她们来上班。而董曼她们的收入，也可以补贴一些孩子们的开支。毕竟仅靠沈炼他们那点军饷，养活自己都显不足，如果全部拿出来养孩子们，自己连饭都吃不饱，哪还有力气上阵杀敌呢。
“我说沈哥儿，你现在已经是连长了，军饷肯定也有涨吧？”
训练间歇，董曼一边给沈炼捶背揉肩，一边问道。
“的确有涨，以我现在的职位，月薪是二十块大洋，但现在是战时，只能领到十块。但只要能够转正，去掉‘代理’两个字，月薪就能升至四十大洋。即便被克扣一些也有三十块可拿。加上兄弟们的，应该够用了。”
“你们
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