莫兰依礼跪在地上，缓缓道：“美人何出此言？我和浅桦娘子无冤无仇的，为何要害她？请您让我瞧瞧她的尸身罢，才能知道是何缘故导致浅桦娘子猝死。”
临冬双眼圆瞪，怒火在心胸翻滚，她撸起桌上茶碗，狠狠往莫兰身上扔去，浇了莫兰一身滚水，先是发烫，但寒风一吹，又凉得人发抖。碗角磕在额头上，闷闷一声响，疼得人头昏眼花，很快就肿了起来。
临冬道：“来人啊，将这贱婢拖到暴室去，先杖刑二十，关到那黑屋里，等我再做处置。”有内侍过来拉人，莫兰想起暴室阴森恐怖，只觉心惊胆战，忙叩首道：“娘娘，责罚奴婢事小，但若不能替浅桦娘子查明真相，只怕娘娘也不能安心。娘娘……请您一定要相信奴婢。”
临冬被浅桦之死冲昏了头脑，以为浅桦监视莫兰之事已然败落，于是莫兰就借着治病的由头下药将浅桦毒死了。
她居高俯视着莫兰，见她湿淋淋跪于地上，浑身发抖，只觉畅快淋漓。她冷笑一声道：“我知道你仰仗的人是谁，但我是妃嫔你是贱婢，你我谁输谁赢，还不一定。况且如今你害人在先，若他知道了，必觉你心狠手辣。我忍你已久，浅桦的仇我一定要报！”
秋寒甚冷，又还未有地龙和炭火，莫兰身上被淋透，跪在殿门风口处，浑身瑟瑟发抖。临冬是何意思，莫兰聪慧，又岂会不懂。
她凛然道：“我心中无愧，又有何惧？只是浅桦死得枉然，我曾替她治病，她一直吃着我开的方子，所以我不能不管。你下令暴室责罚我，禁闭我，若是被官家知道，他若心疼，你反少了几分胜算。再者，若此事为他人计谋，我俩争得你死我活，岂不便宜了她人？”
内侍们作势要拉着莫兰往殿外去，临冬仔细一想，颇觉有理，却不肯失了气势。又想若是能趁着浅桦之事，将张莫兰除去，也算一绝永患。于是蛮横道：“你伶牙俐齿，说得我差点都要动心了。待你被关到暴室，里外不通，看你还找谁说理去！”说着扬了扬手，不顾莫兰挣扎，示意内侍将人拖出去。
因旼华寿辰，赵祯自下朝就一直呆在绯烟殿中，陪着旼华说家常闲话。虽不许设宴，但稍微有脸的妃嫔、亲王、朝臣都遣人送了寿礼来。殿中贺礼堆成小山，旼华自幼什么奇珍异宝没见过，她拆也懒得拆，只叫亲侍记录在册，收于库中罢。
待用过午膳，赵祯留在屋中看书，旼华独自往庭中散步消食。恰巧苏且和往她处巡视。旼华素日总故意躲着他，今日见了他，心里竟砰砰直跳，眼睛所到之处也
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