“听说了吗,博物馆的选址终于定下来了——最后还是选在了榕城，羊城港也会建一个，但规格都不是顶格来的,初步定为道级博物馆——按这意思,国家大博物馆可能还要往北方建。”
“这是为何？是要建到六姐的老家山阳道去？六姐要定都山阳道了吗？”
“倒不是这个意思！听说是和气候有关,南面的气候太湿热了,文物不好保管，尤其是青铜器，锈蚀得厉害，说还是北方好些……不过南方这里也有些本地文物是要保存的……”
“老王呢？怎么不见他？这回统计局开会他也没来——”
“他啊,调任去鸡笼岛大学了,那边要整合几所专门学校，成立大学，老王负责数学院的筹备工作……”
“不是我刁难你们小组,张老师,咱们就事论事的说，蒸汽船这个项目,你们小组的进度真是最慢的,到目前为止毫无成果,你要我怎么继续给你批经费？我的意思，接下来马上就要开放民间义商助拳投资了,要不你联系一下,哪怕外来拉点资金，我们给你配一点也好啊，张老师，张师兄，你别为难我了,这不是我一个人能做主的事……”
打从办公室一往外，沿途灌入耳朵的对话，虽然断断续续，但无不是充满了信息量，买地这里不养闲人，很少有迟到早退的情况，午休回家对吏目来说也难以想象——现在外头的工作，一个工时大概是六个小时，这和学校的学习时间是错开的，早上七点上工，下午一点散工吃饭，再赶着去学校读下午的课程，时间上是来得及的，但吏目的工时却是八个小时，早八晚五，他们想要继续进修，往往只能去读夜校，如果是一个上进的吏目，也就是中午这一个小时的吃饭时间，可以稍作休息了。
一天就这么一小时，大家差不多都是闲空的，同事之间的社交也都挤在这个时段，此时三三两两，或是去食堂，或是去衙门外不知何时成形的一条小食街用饭，沿路边走边说，随意都是外界难以听闻，还没登上报纸，或者没有成文的政策八卦，令听闻者往往兴起一种微妙的优越感和兴奋感，这也能有效地缓解工作带来的劳乏。
譬如储鸿的同事张祥，这会儿也不再抱怨自己的相亲了，而是侧耳细听着同路人的对话，等那两人折道去了食堂，方才低声和储鸿议论道，“连蒸汽船都要开投资了？衙门这么缺钱了？”
“缺钱不缺钱的，不好说，”储鸿倒不觉得买活军会缺钱，就他们所知道的，外交办公室这里经手审核的几笔贸易，衙门都是赚得盆满钵满的了：牛痘疫苗，
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