陷入船荒！客官们，若是从前，小老儿哪里敢摇船从湖口直去夷陵呢？这大江上，一段是一段的地盘，船夫能做的生意，那都是有数的，若是偶然越界，本地的船只欺负你，拉纤都不可着你先拉！多得的船钱，泰半都得孝敬出去。
这也就是如今了，江上船坏了都无人修，甚至于船夫自己南下去讨生活的也多，原本的纤夫也走得差不多了，您们买活军诸位，就是想要按着州府换船，这么多人也不好安排，小老儿受了买活军的大恩，现在还有一个姑娘送去衢县读书了，这才壮着胆子，应了您们的单子那。”
絮絮叨叨说到这里，船夫又道，“如今客商多，船还少，您们这会儿还好，夷陵那里，许多客商都是坐困愁城，想要一艘船西去回家都难——现在纤夫少了，今年又冷，冬日更不肯出来，强要他们拉纤，脚钱只怕是天价！说不得，至少也要等到开春，甚至是入夏，水涨了些，再看看能不能过三峡，往叙州去吧！”
虽说是行路难，但也没有难到这份上的，众人听了，除了吴老八这种时常在外走动的老江湖不动声色之外，多少都是咋舌，王小芸低声道，“若真是如此，只怕不好耽搁这么久，还得走蜀道入关。”
“蜀道，嘿嘿，蜀道——”
船夫摇了摇头，嘿然不语，显然对蜀道的安全性极为怀疑，有个叫佘八方的吏目道，“我有个兄弟就是巴蜀来的，他是叙州同乡促进会接来的，说是蜀道根本就不是人走的，除了本地山民以外，根本没人敢走山间的栈道，那栈道年久失修，有很多暗伤，一脚踏空便掉到悬崖下头，尸骨无存！”
“这可是真真儿的！”船夫立刻和他一唱一和，舱内一时无人说话，只听到格格轻响，众人不免好奇，左右找寻，却发现是小雷听得入神，又打从心底害怕起来，牙关相扣发出的声音。
这么一来，船舱里众人反而都笑了，气氛也为之一松，小雷羞得满面通红，辩解道，“我——我这是冻得！不是怕的！”
大家这些时日相处下来，对彼此秉性也略有了解，佘八方促狭叫道，“雷姐，不怕！若你掉下去了，我给你申请，打从你离开泉州开始，每一天都给你算双倍的危险津贴！”
小雷大怒道，“好！那我们走栈道时，你可别在我旁边，我就是要掉下去也得扯着你一块！黄泉路上我也不寂寞！”
“真是好一对亡命鸳鸯！”
有人这么笑着调侃了一句，众人都是大乐，船舱内又热闹了起来，吴老八等众人说笑完了，方才道，“这也不至于
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