第二卷商途风云・熔岩试炼(上)
熔岩火山的热浪隔着十里便烤化了商队的积雪,张谦手腕的沙砾手链突然发烫,第四颗寒霜之心的冰蓝光点与远处火山口的赤红光点遥相呼应。柳如烟的琉璃马车车辕自动缩进鎏金护盾,那是波斯齿轮城工匠用磁石与琉璃特制的隔热装置。
"根据黄金算盘的星图,"叶清瑶展开被高温烘得卷曲的羊皮卷,"火焰之心藏在火山深处的'锻魂熔炉',由熔岩矮人看守——他们是初代齿轮领主的契约工匠,却被铁刃商盟用暗蚀契约困在此处。"
纳兰雪的冰棱权杖在掌心凝结出薄霜,北境圣女的耐寒体质在高温下也略显不适:"熔岩矮人?我在北境古籍见过记载,他们能用火焰锻造契约图腾,每把锤子落下都在重写商魂契约。"她忽然指向火山口,"看,岩浆里漂浮的齿轮,和第一卷玉门关的熔炉核心同出一源。"
商队在火山脚的齿轮驿站停下时,迎接他们的是浑身流淌熔岩的矮人,他们锤柄上的火焰符文与张谦沙砾手链上未点亮的第五颗沙砾(火焰之心)产生共鸣。为首的矮人铁匠突然捶打砧板,火星溅在张谦的聚宝算盘上,竟烧出"试炼"二字。
"外来者,想取火焰之心,先过锻魂三关。"矮人铁匠的声音像岩浆沸腾,"第一关:熔浆算盘。"他抬手,地面浮现出由流动岩浆构成的算盘,算珠是燃烧的契约残页,"算出二十年前被偷走的火焰契约条款,否则葬身熔炉。"
张谦的商魂之力刚触及熔浆算盘,脑海中便浮现出第一卷在龟兹城的场景——伽罗女王曾说过,火焰契约的本质不是焚烧,而是锻造。他闭目凝神,商魂化作铁锤虚影,将燃烧的残页重新拼合:「火山锻魂,火舌舔舐契约,锻去杂质,方显真心。」
熔浆算盘突然凝固,露出通往火山内部的石阶。柳如烟忽然拉住张谦,琉璃杯中的冰水在高温下化作蒸汽:"第二关只怕是实战锻造,"她指着矮人铁匠腰间的齿轮锤,"记得在波斯齿轮城,我们用星砂冷却过热的齿轮核心吗?"
火山内部,熔岩河流冲刷着齿轮构成的栈道,每片齿轮都刻着铁刃商盟的暗蚀咒文。张谦的沙砾手链自动浮现伽罗的沙海祝福,在脚下凝成沙盾抵御高温,却见纳兰雪的冰棱权杖与火山齿轮产生诡异共鸣——冰与火的能量竟在她掌心凝结出半透明的契约水晶。
"小心!"叶清瑶的佛印经幡突然展开,金箔在齿轮栈道上投射出机械佛陀的锻魂图谱,"这些齿轮在吸收我们的商魂之力,用来强化暗蚀契约
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