大臣们不是第一次遇到这样的事情。
他们都知道李隆基在警告诸臣。
不一会儿，范陵已经没有动静，但棍棒抡下的声音，依旧清晰可闻。
范陵没有抖出萧炅知情。
一是即便抖出，他也难逃一死。
二是为自己的家人。
接下来果然如吉温预测的一样，李隆基下令将范陵的妻儿子女，充为贱籍。
“启禀陛下，龟兹押官刺杀朝廷命官。虽未成功，但谋杀四品官吏，为不义之罪，理应处死。但念其因果，和在西域杀敌有功，希望能从轻处罚，以体现陛下的仁德。”李适之不忘李瑄的嘱托。
“死罪可免，活罪难逃。可以罪减一等，流北部边疆。未赦不得归！”
看在李适之求情的份上，李隆基给予从轻处罚。
朝廷需要威严和法度。
即便有冤情，也不能刺杀朝廷命官，否则皆效仿，朝廷岂不是要大乱？
退朝以后，皇帝召李林甫、李适之到中书门下堂议事。
一个时辰后，一脸严肃的李适之，和满头冷汗的李林甫从中书门下堂走出。
不久后，一份诏书传达。
贬萧炅到岭南任始兴郡别驾。
同时提韩朝宗为京兆尹。
生不用封万户侯，但愿一识韩荆州，这是李白在《与韩荆州书》上的赞誉。
在地方上，韩朝宗政绩优异，是李隆基早就看上的官吏。
刑部尚书空缺，李隆基并未让左右宰相推荐。他心中有一个合适的人选。
……
左相府。
“老狐狸一入政事堂，就向圣人请罪，说自己识人不明。圣人竟然用狄仁杰推荐窦怀贞的例子，宽恕于他。”
回到左相府，李适之见到李瑄后，非常不忿地说道。
狄仁杰号称“桃李满天下”，为朝廷推荐的公卿大臣有数十人，其中能臣比比皆是。
李隆基用被人讥讽为“国滟”的窦怀贞举例，是认可李林甫的能力，表明虽然萧炅不行，但推荐的其他人，李隆基还是很认可的。
“我本以为此事尘埃落地，圣人会疏远李林甫。在政事堂议事的时候，圣人还是对其备受信赖。”
虽然在朝堂奠定了威势，但李适之心里却异常难受。
“这是意料之中的事情。后汉时窦宪权倾天下，他的谢幕不是一朝一夕的事情。绳锯木断，水滴石穿。
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