的玩笑。凤翔府距离长安实在太近，加之新编陕军此前知晓袁绵侯、李过之有心投降，便放松了对这两支大顺军余部的警惕。
韩奇刚离开长安西门不久，便远远看到前方尘土飞扬，一支军队缓缓朝这边行进。
“是袁、李二人的前锋兵马！”随从眼尖，一眼便认了出来。
韩奇的心猛地一紧，他深吸一口气，努力让自己镇定下来。
他本已在心中打好了腹稿，准备好好指责袁绵侯、李过之二人擅离辖地、意图造反的行为，可当那支前锋兵马越来越近，韩奇看清他们的模样时，到了嘴边的话却怎么也说不出来了。
只见为首的几名将领，衣裳破旧不堪，补丁摞着补丁，在寒风中瑟瑟发抖。他们胯下的马匹，瘦骨嶙峋，肋骨根根分明，仿佛一阵风就能将它们吹倒。
而那些士卒们，更是惨不忍睹。他们手中没有像样的兵器，许多人仅仅拿着一根木棍，与其说是武器，倒不如说是用来支撑身体、方便走路的拐杖。身上的御寒衣物单薄得可怜，有些人甚至只穿着一件单衣，嘴唇被冻得发紫，脸上满是疲惫与饥饿。
韩奇愣住了，他怎么也没想到，曾经在西北叱咤风云的大顺军余部，如今竟落魄到这般田地。他心中的恼怒瞬间消散了大半，取而代之的是深深的震惊与同情。
“站住！”韩奇策马向前，大声喊道。
前锋兵马缓缓停下，一名将领模样的人走上前来，他正是袁绵侯的先锋官。他看着韩奇，眼中没有敌意，只有深深的无奈与疲惫。
“韩特使，您怎么来了？”先锋官拱手行礼道。
韩奇看着他，张了张嘴，原本准备好的指责话语此刻却变得如此苍白无力。他沉默了片刻，问道：“你们这是要做什么？为何擅自带领兵马东进？”
先锋官叹了口气，说道：“韩特使，我们也是被逼无奈啊。这几年来，为了投效金陵新民朝廷，我们推行减租减息，境内百姓都跑去了蜀地，我们的钱粮物资越来越少，士兵们连饭都吃不饱，更别说置办兵器和御寒衣物了。我们左等右等，您却一直不来劝降，我们实在是走投无路了，才想着亲自来找您和李总兵，表明我们的投降诚意。”
韩奇听了，心中五味杂陈。他知道，先锋官说的都是实情。自己这段时间在长安的懈怠，无疑让袁绵侯和李过之陷入了更加艰难的境地。他不禁感到一阵愧疚。
“你们的情况我都了解了。”韩奇说道，“袁总兵和李总兵呢？我要见他们。”
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