正月初十，萧夏在十几名马政署官员的陪同下，来到了江都郡的马场巡视。
江都郡的人口主要集中在运河两岸，西部和东部的人口都明显减少。
去年萧夏最急迫的大事情，并不是盐政，而是养马和骆驼，他从河西陇右带回来三万匹军马和一万头骆驼。
怎么养活三万匹军马的一万头骆驼，就是一件大事了，骆驼好解决，用嫩树叶和麦秸就可以了，关键是战马。
朝廷先后支持他们七十万担上等牧草，当然，朝廷可以继续支持他们牧草，可一旦战乱爆发，运输线路被掐断，他该怎么办？
萧夏这几个月一直考虑这件事，他必须想办法解决三万匹军马的生存问题。
中原能养马吗？当然可以养，甚至比塞外更合适养马，历史上，蒙古人在中原圈了大量的牧场，宋朝、明朝都是在中原实施马政，事实证明，中原养的马比塞外马更肥壮，但为什么最后还是失败？
因为这严重违背了经济规律，十几亩地精耕细作，可以养活一家三口，十几亩地用来养马，一个人都养不活，明摆着种粮食更赚钱，那么又有多少百姓愿意种草养马？
军马又分战马和普通马两种，战马是能冲锋陷阵的优质马匹，普通马是乘用马，比如步兵代步的脚力马。
养这两种马的成本完全不一样，普通马一天的食量虽然大，一天平均要吃十二斤，但基本上是草，最多加一点点豆料。
而战马不光吃草，还要吃粮食，一天至少吃五斤粮食，普通百姓一天才能吃多少粮食。
后来发现马吃黑豆更容易消化，黑豆可以先榨油，剩下的豆柏营养也好，也容易长膘，尤其种黑豆还能肥沃土地，比战马吃小麦更经济，汉朝以后，黑豆开始大规模推广。
可就算这样，养一匹战马也是非常吃力。
哪怕草原牧民养战马也一样亏本，虽然草原的牧草品质好，养普通马匹吃草就行了，但战马不一样，战马必须要用精饲料。
草原是全民皆兵，每家都至少要养一匹战马，而草原上的农耕条件不行，给战马喂的精饲料，一般都是麦麸与豆子之类的东西，而这些都是通过互市贸易从中原等地区获取的，是相当贵重的物品，牧民想多养几匹战马也承受不起。
胡人骑兵南下为什么要抢粮食，不光他们自己吃，还要给战马吃，一场大战下来，粮食都抢光了，中原饿殍遍野。
所以养军马必须耗用大量土地种植牧草和粮食，中原推行马政必然
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