胡守仁捏着兵部发来的文书，指节因用力而发白。晨光透过窗棂，照在文书末尾那个鲜红的"王朗"私印上，像一滩未干的血迹。
"好个陈秋川。“胡千总冷笑一声，将文书掷于案上，”竟能走通京城的门路。“他眼中寒光闪烁，突然转向陆淮安：”陆书办，去把嘉靖二十九年至今的粮册都取来。"
值房里，陆淮安将历年粮册分门别类。明代卫所账目管理极严，《诸司职掌》规定：每季由千总亲核，岁终造册送兵部。他特意抽出陈秋川经手的几本，在几个关键处夹了竹签。
当然，这都是在胡守仁的提点之下完成的，比较这位千总能坐这个位子数年之久，也不是只凭每年的孝敬银子。
"大人请看。“陆淮安指着嘉靖二十八年秋的账册。
”九月十五日，陈百户支取军粮二百石‘补给海防’，但当日《巡海日志》记载并无战事。"
胡守仁眯起眼睛。明代军律，虚报军需满五十石即杖一百，流三千里。他翻到另一页："这‘修缮营房’支取的一百二十石呢？"
"下官查过工房记录。“陆淮安又呈上一本簿子，"当年只修补了三间仓廒，按例三十石足矣。"
这些全是阳谋——账目是陈秋川亲笔所记，支取手续完整，只是经不起推敲。
明代文官最擅从这类“合法不合理”的账目中找出破绽。
三日后，恰逢山东都司派员巡查。胡守仁特意安排这位李佥事"偶然"看到那几本账册。
"胡大人。"李佥事指着账册，意味深长，“这些账目...似乎不太妥当啊？”
有道是不问及不查。
按照官场规矩，上官既已点破，下属就必须追查。
胡守仁当即拍案："来人！请陈百户来解释账目！"
当陈秋川被带到堂前时，李佥事已经用朱笔圈出十七处疑点。最致命的是嘉靖二十九年冬的记录——陈秋川以"抚恤士卒"为由支取八十石，但当年卫所并无伤亡。
"下官...下官..."陈秋川额头冒汗。这些账目确实经他手，但当时胡千总都是默许的。如今若要辩解，便是攀咬上司，罪加一等。
胡守仁深谙官场之道。他不上刑、不逼供，只是按《大明会典》要求陈秋川"说清钱粮去向"。明代查账最狠的就是这招——说不出具体用途的亏空，一律按贪墨论处。
陈秋川仍在支支吾吾，现在证据确凿，纵然他一言不发，胡守仁照样能办他。
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