说你也是认识字的，怎么就甘愿编这草鞋了？”旁边卖鸡蛋的一个男人问，“认识点字，便好过我们平头睁眼瞎！可真不是无用，你比我们明事理。老兄虽然没有考得功名，但这四方的消息，朝廷的通告，哪次不是靠你给我们讲明白。老弟心里，着实羡慕了多年！”
听到这，他停下了编竹篮的动作，低头的瞬间眉目舒展了开。
街上百姓们一时间也都多这新政将信将疑，“不过又是拿咱去试哪位高官的点子，若是败了，倒霉的便是咱老百姓，若是成了，那就是那些官员的政绩，好处估摸着也到不了咱们身上。”
“兄台，这次，好像不一样。”那人回头，看到说话的是苏御。
“苏公子觉得朝廷这次，与咱老百姓站一起了？”
“互利互惠，咱们陛下，仁智圣人。”
位置好的一个告示牌上，朱笔写着“中街大道新建的学塾，名额仅限五十，良籍皆可”。
旁边衙役的铜锣敲得震天响：“凡今日报名者，赠御制墨锭！”
可还是没人报名。
“这怕不是朝廷设的套儿？“街角酒肆里，几个汉子围着炭盆窃窃私语。
话音未落，就见一顶青呢小轿停在私塾门前，管家掀开轿帘，锦袍少年捧着《论语》款步而下——竟是三品大员家的公子。
“连官老爷都送孩子来？“卖蒸饼的妇人攥着儿子的手，粗粝的掌心沁出汗来。
她望着私塾内挥毫题字的年轻举人，那人袖口露出的官印纹样在阳光下泛着冷光。
“阿娘，我想读书！“孩童突然挣脱母亲的手，却被她一把拽回来。
妇人摸了摸怀中的布包，那里藏着丈夫出苦力攒下的碎银，“再等等，等......“
“这位娘子！“私塾门前的衙役突然高声喊道，“最后三个名额！错过今日，便要等明年开春！“
人群骚动起来。卖菜老翁挤到前排，豁着牙问道：“孩子们若是入了这些学塾，日后真有机会进太学？“
“本官亲耳听礼部大人说的！“衙役拍着胸脯，腰间的鱼符叮当作响，“学成后，出类拔萃者，可破格推荐，朝廷新调了官员子弟被推举的数额，良籍百姓的机会增大了两成！”
几日后，京都有几家学塾已经开启了。年轻举人正在教孩子们认字，墨香混着炭火的暖意飘出。
云珊去正街采买时，看见一个衣衫褴褛的少年趴在学塾外的窗台上，冻红的手指在雪地上一笔一划地临
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