男子提出的诡异规则，伊文首次陷入了两难的泥沼。一方面，留宿这阴森诡秘的古堡，未知与危险似浓重的阴霾笼罩四周，那严禁踏入的区域如同隐藏在暗处的獠牙，随时可能带来致命威胁，对自身安全的担忧像细密的蛛丝，缠缚得他呼吸困难；另一方面，那提及的交易、能肆意观赏的珍稀画作以及可能潜藏的商机，又如璀璨夺目的宝藏，在诱惑的彼岸熠熠生辉，挠得他心痒难耐。商机与安全的天平在他心中剧烈摇晃，砝码不断增减，让他额头沁出细密汗珠，牙关紧咬，指节因用力而泛白。
时间仿若在这一刻凝固，空气也似被抽干了热度，变得冰冷刺骨。良久，伊文在内心的挣扎中，艰难地咽下一口唾沫，喉结滚动间，带着几分破釜沉舟的决绝与被欲望驱使的冲动，勉强点了点头，声音干涩沙哑得如同破旧风箱发出的声响：“好，我答应。”那三个字出口，似是用尽了全身力气，而对自身安危的考量，已然被抛到了九霄云外，被商机与画作燃起的炽热渴望，暂时蒙蔽了他对危险的警觉。
见伊文应允，神秘男子嘴角上扬，笑意再次浮现，那笑容却似蒙着一层寒霜，让人不寒而栗。他轻轻拍了拍手，清脆声响在大厅回荡，仿若一道指令。须臾，一位身形佝偻、面容冷峻仿若面瘫的管家，仿若从黑暗的幕布后无声滑出，脚步轻缓且无声，如幽灵般飘至伊文身前。管家身着一袭黑色的老式制服，那颜色恰似无尽的暗夜，剪裁合身却透着古板陈旧，领口处白色的领结微微泛黄，如同岁月侵蚀留下的斑驳痕迹。他的脸庞消瘦，皮肤呈蜡黄色，像是长期隐匿在阴影中不见天日所致，深陷的眼窝里，一双眼睛毫无波澜，仿若两口干涸的古井，透着冷漠与机械。
管家微微躬身，做了个“请”的手势，动作僵硬得如同生锈的机械臂，随后便转身，引领着伊文向古堡深处走去。伊文跟在其后，目光四处游移，打量着古堡内部愈发幽深的景致。沿途墙壁上，间隔挂着一幅幅画作，有的被昏黄烛光照耀，画面中人物的眼眸仿若活物，暗中窥视着过往行人；有的则隐匿在阴影里，只能隐约窥见轮廓，似是藏着不可言说的秘密。脚下的地毯厚软却散发着陈旧气息，每一步落下，都似陷入绵软的时光泥沼，悄无声息。
不多时，他们来到了一处客房前。管家推开门，一股清冷之气扑面而来，与客房内奢华的装饰形成鲜明反差。房间宽敞，穹顶高悬，绘有繁复却褪色的壁画，似是讲述着古堡往昔的辉煌盛景，如今却在岁月侵蚀下，徒留残像，透着落寞与沧桑。一张巨大的四柱床摆在中央，床幔由厚
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