此刻心里在想些什么，一摆手，让秋月把小纸条送过去，见上面只有潦草的十二个字；“荣去楚州，旬日不归，即刻北上！”
二人都知道老爷出去十来天一直未归，自从应天府到任以来，这还是破天荒的头一次。详情也不便多问，只有按照主人的吩咐去安排行事。
当血红的太阳刚刚从东海上冉冉升起的时候，花府门前的几辆大马车早已整装待发，然后从东门鱼贯而出，直奔宿州②。
这里是进出淮河的水旱码头，从淮河再转到运河渡口北上不远，楚州城③已经遥遥在望了。
大船尚未停稳，花安一个健步跳上码头直奔楚州城里。
走在宽敞的街道上，老远就看见有几上岁数的老人正在一棵大树下交头接耳，好像在议论着什么。
花安加快脚步，走到近前深施一礼，“几位老人家，在下向你们打听一个人，他便是楚州安抚使④宋江，宋大人。”
其中一位老者上下打量着这位红脸大汉，“壮士和宋大人是亲戚吗？”
花安躬身答到，“老人家，我们是乡亲，从南方回来路过此处，顺便来拜会一下。”
这时一个高个子老者随口答道，“客官有所不知，宋大人自从到任以来，兢兢业业，勤政爱民，深得百姓爱戴，只可惜被奸人所害……”
其他几个人听到这儿皆大惊失色，站在她旁边的一个白胡子老头急忙伸出手来捂住他的嘴巴，然后陪着笑脸说，“客官莫怪，这老家伙喝了几两猫尿，他是顺嘴胡说的！”
不料那那人突然把眼睛一瞪，随手挡开白胡子的手说，“怕什么，我只是实话实说而已，跟你们几个没有半点儿关系！”
随后又转过头来对花安说道，“都告诉你也无妨，跟他一起被害的还有黑旋风李逵，后来又来了花荣和吴用一起吊死在宋江坟前。俺看这几个人比三国里的刘关张还要讲义气，不能同生，但愿同死！”
听了这话，花安那赤红脸不由自主地变得阴沉起来，高大的身躯突然晃了两下，心里最担心的事儿还是发生了。可那几个老者却不知所以，都吓得面如土色！
老管家知道人家是误会了，急忙从袖筒中摸出二两银子，送给那位仗义执言的老者。
“几位老人家不要误会，在下确实是山东老乡，特地来寻找我家主人的下落。”又问明了蓼儿洼的确切地点，然后才拱手告辞，转身回奔码头。
此时一家人正在焦急的等在船上，看见管家慌慌张张的跑回来，脸色也十
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