春季总算来临，天朗气清，惠风和畅，地中海北岸恢复了生机，农田中的作物茁壮了起来，湖泊河流中的鱼虾活跃了起来，海面上的商船繁忙了起来。
港口很是繁华，密密麻麻的房屋挤在海岸上，这里依山傍海，拥有不错的深水良港，在陆地上易守难攻，在海洋上则适合商贸，具有成为重要商港和商业城邦的潜质。
港口东北部的半山腰上坐落着一座气势恢宏的城堡，城堡新颖别致，具有鲜明的仿古罗马风格，采用半圆形拱券，以穹顶为建筑中心，显然是文艺复兴时期的新建筑。
城堡上空同时飘扬着两面旗帜，分别是红白条纹旗和金红双头鹰旗，象征着城市的归属。
这里是东罗马帝国的拉古萨自由市，一座位于巴尔干半岛亚德里亚海畔的贸易城市，是东罗马帝国进行亚平宁商贸的重要中转站，富裕而繁华。
拉古萨自建城以来便是一座“罗马——斯拉夫”二元城市，随着东罗马帝国的衰退，斯拉夫比例越来越高，现如今的主要民族为斯拉夫族，但在文化上却偏向意大利，基本上可以视为一个意大利式贸易城邦。
当然，拉古萨并非意大利的拉丁殖民者，是随着第四次十字军劫掠而分裂出来的一块“东罗马碎片”，在米海尔八世时期还跟君士坦丁堡保持了相对良好的关系，直到东罗马彻底衰落才为了对抗威尼斯而转投匈牙利。
拉古萨市民喜爱自由，在科穆宁王朝时期就获得了相当大的自主权，文化多元，宗教相对自由，官方语言很多，拉丁语和克罗地亚语占据主导地位。
重新向东罗马帝国宣布效忠后，拉古萨自由市获得了长足发展，长期的和平与稳定促进了商贸的繁荣，在奥斯曼帝国时期一度衰微的海陆贸易迅速复苏。
最令拉古萨感到欢欣鼓舞的是，威尼斯共和国失去了东地中海霸权，开始急剧衰退，他们趁此良机分到了不少原属于威尼斯的商贸份额，国内亲东罗马一派彻底占据上风，亲匈牙利和亲威尼斯派系则逐渐落寞。
曾经的拉古萨主要将巴尔干地区的木材，牲畜和矿产等低级产品卖给意大利，再把意大利地区的高级手工业品售往巴尔干，由于距离亚平宁半岛很近，同样挣到了不少钱。
然而，近十年来，东罗马帝国的手工业不断发展，威尼斯等贸易大邦则不断衰微，拉古萨的进出口贸易开始逆转，来自东罗马帝国的手工业品开始通过这座口岸涌入意大利，逐渐挤占当地市场。
文艺复兴时期的意大利有一种特殊的
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