根本法门：就是我们的受体，就是你在行菩萨戒之前要成就菩萨种性，要真实发菩提心，这是根本，就像一棵树的根。
枝末法门：就是依止我们的根本所发展出的三聚净戒──摄律仪戒、摄善法戒跟摄众生戒，广大的一个断恶、修善、度众生的三大法门。我们一个初心菩萨、一个凡位菩萨，我们刚开始所要重视的是根本法门，就是我们的菩萨戒体是不是如实的建立起来、是不是如实的坚固不退转，这个可能是我们比较关心的第一个问题。
前面讲到菩萨种性，我们是根据《瑜伽师地论》，就着一个人对法门的好乐来安立菩萨种性；现在我们也提出智者大师对于种性的看法来跟大家作参考，智者大师的种性不是根据对法门的好乐来安立，他是依着观心，是直接观察你内心的相貌，你就能够检查出你是一个什么样的种性，直接观心就可以检查出来，不必去看你喜欢什么法门。
智者大师把众生的法界分成了四种种性：
一、三涂种性：
就是说你心的相貌是一种增上恶心，你虽然偶尔会起善心，你看到众生在大苦恼的时候偶尔也会起一些恻隐之心来帮助众生；但是大部分来说你的心都是邪恶的，而且势力广大不可调伏，就是说你动不动就容易起贪瞋痴的烦恼。这种人在智者大师的意思，在三界流转当中，你的生命多数是在三恶道里面度过，偶尔到人天来，但是时间不会久远，一下子又到三恶道去，除非你内心的功能改变。这种种性就是他的恶心强，他很容易起恶心，但是要起善心非常困难，而且要很特殊的因缘才能起善心，这种人智者大师判做三涂种性的众生。
二、人天种性：
他内心的相貌就是增上的善心，他很容易生起善心，他很容易去帮助别人、他很容易对众生释放善意，当然你要是刺激他太厉害，他也会发发脾气，但是他的内心当中善心强，那这种人是人天种性。这种人在三界流转当中，大部分的时间不是做人就是在天上、不是在天上就是做人，偶尔到三恶道去不会长久，他到三恶道去的时间不会太长，因为他的心善良。所以跟苦恼的果报接触的时候，他容易从苦恼当中解脱出来，这种人判做增上善心。
三、二乘种性：
二乘种性的心是出离心，他的心情好乐出离，「观三界如牢狱，视生死如冤家，但期自度，不欲度人」，他一听到三界的果报，内心就怖畏、特别的怖畏，就像牢狱冤家一样的怖畏。他的内心当然不会去伤害别人，但是他对众生也没有任何关心悲悯
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