操江负责江防，可以更多的影响长江防御。
这对于朝廷来说是极为有利的。毕竟荆州府还在闯贼白旺部手中，随时可能顺江而下攻掠武昌。
侯恂可以利用身份对左良玉施加影响，令其把更多兵力投注到上游江防上去。
这么做合情合理，又是侯恂发声，左良玉没有理由拒绝。
如此一来，长江中下游的压力就小了很多。即便左良玉真想像原本历史上搞出一波‘清君侧’，也得花上很长一段时间调动水师。这便给了朝廷准备时间。
当然，这是最悲观的情况。
正常情况下，侯恂应该还是能够稳住左良玉的。
文安之之所以建议空置湖广总督之位，也是因为担心何腾蛟狗急跳墙。在文安之看来，何腾蛟的权力欲望实在太过强烈，早已将湖广总督视为囊中之物。
这种情况下如果朝廷贸然派侯恂出任湖广总督，等于狠狠扇了何腾蛟一巴掌。这是何腾蛟无论如何不能接受的。
若是何腾蛟一气之下丧失理智，煽动左良玉图谋自立，那局势可就彻底无法收拾了。
所以最好的办法便是何腾蛟与侯恂平级。
何腾蛟任湖广巡抚，侯恂任提督操江。
看似二人势均力敌，但因为朝廷在湖广还有堵胤锡这枚暗棋，故而其实在文官层面是朝廷占优的。
而路振飞则持不同意见。
他的想法比较激进，认为提督操江一般是加都察院佥都御史衔的，和湖广巡抚平级，难以压制何腾蛟。
而湖广总督至少会加都察院副都御使头衔，比佥都御史高了整整一级。
官大一级压死人，侯恂说话底气也足。
路振飞的观点也有一定道理。
大明的巡抚、总督起初只是临时设立，到后期才逐渐发展为定职。
饶是如此，其本身也是没有任何品级的。
不论是巡抚、还是总督，亦或是提督操江都要加都察院官职，以风宪官之本职出任。
按照惯例看，总督确实比巡抚、提督操江的都察院加衔高。
路振飞认为既然要让侯恂压制何腾蛟、左良玉，就要给他充足的支持，在官位上做足文章。
二人一个温和，一个激进。一个属于鸽派，一个属于鹰派。
从政治平衡上来讲这是好事。
朱慈烺作为大明帝国的掌舵人，需要听取不同的意见，这样才能够减少决策失误。
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