临近圣诞节，不管是巫师社会还是麻瓜社会，到处充满了浓郁的节日氛围，人们脸上的喜悦快要溢出来了。而就在民众准备迎接节日到来的时候，《太阳报》的记者们正坐在一起开会，商议新年议题。
“丽塔，”一个矮胖男人问：“你的稿件写得怎么样了？”
“已经完成了，”丽塔·斯基特大声说，从自己的鳄鱼皮包里拿出一叠打印纸，“我挖到了绝对的猛料。”她瞟了一眼在场的其他人，得意洋洋地说：
“有证据表明，政府正有计划地掩盖疯牛病对民众造成的危害！“
“是嘛。”矮胖主管干巴巴地说，拿出手绢擦了擦汗津津的额头，接过丽塔的新闻稿。他漫不经心地翻了几页，看过后，抬起头沉声说道：“对不起，丽塔，但你的稿件不会被发表。。“
“为什么？”斯基特提高了音量，手里不断转动的钢笔夏然而止。
“没有为什么。我承认你很优秀，这段时间连战连捷，但是…”男人不安地动了动身体，椅子发出沉重的吱嘎声。
丽塔·斯基特仔细观察了他一阵儿。
“哦—”她拉长了声调说，“我明白了。好吧，我退出。“
矮胖男人惊讶地望着她，大感意外，在他的印象中，这个女人一向嗅觉灵敏，
像追逐猎物的猎犬不知疲倦，残忍而毒辣。这是溢美之言。
“我还以为一一”
“以为什么？我会死抓着不放？”丽塔·斯基特撇撇嘴，“我对自己的业务能力有信心，即便我在疯牛病系列报道中的努力付之东流，但我有信心找到新的素材。不像其他人。”她瞟了一眼角落。
长长的办公桌上，几名记者朝她怒目而视，但丽塔·斯基特只是回以轻蔑的眼神。她已经摸清了规律，现在如鱼得水。
果然，矮胖男人对她大加赞赏。
“太好了，丽塔！我敢说把你招进来是我做出的最正确的决定，让我想想，最近有什么热点新闻”他趁热打铁，准备给她安排一项新任务，“圣诞节打算怎么过？”
丽塔·斯基特想了想，说道：“应该会休息几天。”她打算去魔法部找阿米莉亚博恩斯卖惨，这几个月把她累得够呛，既要忙活《太阳报》的活儿，又要参合《预言家日报》的事情，显然两边她都没打算放弃—一反正都是胡编乱造。
她在麻瓜社会租住的公寓二楼有一扇小窗始终开着，方便夜晚时猫头鹰进进出出。
矮胖男人眨了眨眼，“
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