两天后的殿试，策论题一发下来，果然不出所料，通篇的问题都是改革、改革还是改革。
而且一改上一科偏重考察知识的出题风格，张相公这次的问题全都很主观，摆明了就是要看个态度，好选出真心认同改革的同路人。
有备而来的举子们运笔如飞，一篇篇花团锦簇的文章应运而生。过午后便纷纷交卷出宫，直奔已经重新开业的八大胡同……
这次的读卷官，还是张居正和吕调阳为首。两位大学士都曾上疏请求回避读卷。但万历下旨说，读卷重典、卿为宰辅、秉公进贤、不必回避。
而且阅卷又不糊名，搞得两人很是不好意思。
就连张相公这样不畏人言的权相，也羞于将儿子放入前十名。最后给嗣修一个二十名，给了吕兴周一个三十名。
因为前十名的卷子，是要给皇帝过目的。还是取个二甲靠前些的名次的好，这样既得了实惠，又保住了面子。
谁知待万历皇帝御文华殿后，刚坐下就问，张老先生的公子排在第几？
张居正赶紧回禀说，第二十名。
“低了。”万历便情真意切道：“朕无以报先生，贵先生子孙以少报耳。所以朕点他做状元。”
张居正感动赶紧跪地谢恩，却又劝道：“犬子并非状元之才，能名列二甲就很好了。才不配位，必受其殃。还请陛下三思！”
“那好吧。”万历让一步，也只让了一步道：“那就点他做榜眼，这样就不显眼了吧？好了老先生此事就这么定了，朕不会再改了！”
张居正只好再次谢恩。于是他的二公子嗣修，便成了万历五年的榜眼……
别看，张相公表面诚惶诚恐，心里还是很得意的。
就像皇上说的那样，这都是不谷应得的！
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