们去铁路上搬货！“
夜深人静时，一队神秘马车悄悄驶入南京站货场。周保低声吩咐心腹：“这批南洋火器务必明日运抵北平。“突然，阴影中传来咳嗽声。众人惊觉回头，只见朱标身着便服从货堆后转出：“驸马好大的手笔“月光下，皇帝的目光深不可测。
六月初八，北平站前广场搭起丈余高的戏台。名角儿李玉兰正在表演新编杂剧《铁龙记》，唱到“朝饮金陵水，暮食北平羊“时，台下爆发出雷鸣般的掌声。散场后，几个老匠人围着火车站沙盘模型啧啧称奇：“听说以后能坐火车去西域看大漠孤烟.“
次日清晨，一队风尘仆仆的边军走进张家口站。守关多年的老兵摸着光滑的铁轨老泪纵横：“有了这铁家伙，鞑子再不敢犯边！“年轻士兵好奇地问站长：“听说火车能日行千里？“站长笑着指向最新告示：“下月开通军列，九边将士可半价乘车！“
七月的江南暑气蒸人，松江站台却挤满了携家带口的农户。老族长拄着拐杖对后生们说：“铁路招工，一天给三十文还管饭！比种田强多了！“不远处，纺织作坊的女工们叽叽喳喳讨论着最新传闻：“听说苏州站要开'女子车厢'咧！“
运河码头上，往日繁忙的漕船稀疏了不少。漕工头目蹲在岸边闷头抽烟，忽然起身将烟杆砸进水里：“走！咱们也去铁路上讨生活！“身后数十条精壮汉子齐声响应，惊起岸边一片白鹭。
八月十五，南京城举办“铁路中秋诗会“。朱元璋微服出宫，在人群中听得一青衣秀士朗声吟道：“.铁轨纵横连九域，汽笛声里万家欢.“龙颜大悦，当即赐下御酒三杯。次日，《大明日报》头版刊出御批：“此诗当刻于各车站，以彰盛世。“
太极殿内，檀香缭绕。朱元璋高坐龙椅，指尖轻叩扶手，听着文武百官对铁路的颂扬。阳光透过雕花窗棂，在御阶上投下斑驳的光影。
“启奏太上皇、太上皇。“户部尚书吕昶捧着玉笏出列，“自京平铁路开通三月以来，沿线各州府商税增收五十八万七千两，漕粮损耗减少四成。“他顿了顿，声音提高几分，“更有苏州、杭州等地商户联名上书，请求延伸铁路至闽粤！“
兵部尚书紧接着奏报：“九边军需输送速度提升十倍，上月大同告急，军械三日即达！“他激动得胡须颤抖，“若全线贯通，北伐粮道可保无虞！“
工部侍郎不甘示弱：“沿线新建驿站三十六所，招募流民五万余人.“他偷眼瞥见欧阳伦微微颔首，声音更加洪亮，“此乃陛下圣明，驸马爷
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