高务实沉吟不语，总觉得田义这话虽然也说得过去，但真实情况似乎不应该如此简单。
田义见元辅似有不信，又道：“元辅莫要忘了，将您留宿宫中，可并不是太后开的先河——此前在南京时，先帝不也将您留宿南京皇宫么？先帝做得，今上偏做不得了？”
道理似乎讲通了，但高务实仍于次日上疏再辞，但此番依旧被驳回，驳回的理由也很巧——司礼监正用了先帝朱翊钧在南京将高务实留宿宫中作为对“违逆祖制”的反驳。
这下子，宫外一时安静下来了——祖制之外的那个反对理由，他们到底不好乱说。
然而高务实又再次上疏推辞，理由是先帝在南京并未广蓄妃嫔，臣留宿宫中虽然开了先例，却也正如先帝所言，是便于处理急务。然而眼下虽然朝政忙碌，却也不至于要大半夜打扰皇帝——其实大家自然知道，本就没什么打扰的，朝政压根就是高务实一言而决，五岁不到的皇帝能发表什么意见？真让他发表意见，那才是要出大事呢。
然后，就等来了第三道谕旨，外加太后懿旨。谕旨、懿旨均表示，元辅的担心确实也有道理，但加派净军在夜间守卫文渊阁本就是为了避免流言蜚语，元辅不必再辞。另外，二旨又表示，若朝臣仍有疑虑，可着都察院在元辅留宿文渊阁之夜，皆选派一二御史同住，庶几可免忧心。
这一下，不惟高务实，连带外廷也没什么多话好说了——又是派兵“保护”，又是准许御史相伴，还要怎么着？宫外的反对因此偃旗息鼓，高务实也只好接受了这一“恩赏”。
到李如梅出兵塔什干的那一日，高务实已经留宿文渊阁多次。不仅如此，他还下达了另一道阁令：若内阁有急务相召，东华门夜间当许朝臣入阁议事。这一下，倒仿佛坐实了他高元辅的确忙到日夜不分。
这夜的文渊阁内烛影摇红，高务实握着羊毫的手悬在半空中，墨汁在宣纸上晕开个不规则的圆斑。案头摊开的泰昌元年新版《大明会典》被翻至《学校》篇。
纸页上，“府州县学教授经史”的条文旁，用朱砂密密麻麻批注着“算学当明田亩勾股”、“农学宜讲粪壤之宜”等字。窗外的雪不知何时停了，月光透过冰花窗格，在他大红纻丝的坐蟒袍上投下细碎的银鳞。
“元辅，叶天官到了。”负责夜间伺候的小宦官掀开棉帘，寒风卷着雪粒子灌进来，吹得炭炉火星四溅。高务实搁下笔，见叶向高正跺着脚解下狐裘，腰间玉带扣上还凝着未化的冰晶。
“进卿(叶向高字，
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