鸣镝，即响箭也。因司马迁在《史记·匈奴列传》中记载冒顿单于“鸣镝弑父”的故事而著名。
说是秦末汉初之时，冒顿做了匈奴太子后，其父头曼单于又和新的阏氏给冒顿生了一个弟弟，于是冒顿失宠。
失宠还不算完，头曼还想废掉他，只是匈奴立太子也有“立长”的习俗，于是头曼单于眉头一皱计上心来，便把冒顿送到月氏国做人质。冒顿刚到月氏国，头曼单于立刻就向月氏国发动了战争。
这显然是父亲这是要置他于死地。不过冒顿也不是盖的，他偷了匹月氏国王的千里马侥幸逃回。回来后头曼无奈，又不便摊牌，只好让给了他“万骑”。
于是冒顿乃作鸣镝，鸣为响声，镝为箭头，鸣镝也就是响箭，它射出时箭头能发出尖锐的响声。冒顿给自己的骑兵下令，鸣镝所射而不悉射者，斩之。
于是冒顿先射自己爱驹，有人不敢射，斩之；又射自己爱妻，有人不敢射，再斩之；从此左右皆闻鸣镝而射，不敢稍有延误。
最后，冒顿配父亲头曼打猎，乃突然毫无征兆的朝头曼射出鸣镝，左右随从毫不思索地随鸣镝出箭，于是头曼单于被当场射成筛子。冒顿毫不迟疑“遂尽诛其后母与弟及大臣不听从者”，自立为单于。
不过，鸣镝虽是冒顿首制，因司马迁而著名，但后来的人们也并未因为其与“弑父”有关便将鸣镝束之高阁，而是将其作为一种特殊用途的箭矢被传承了下来，尤其是草原游牧民族，从来都是将它当做一种简单有效的“信号弹”来使用。
眼下正是黎明前最黑暗的时刻，又处在战场之上，混乱嘈杂不堪，而恰台吉带了九百骑，倘若只是大喊一声便射出普普通通的一箭，恐怕只有他身边的十几骑最多数十骑能看清他射击的方向，如此便达不到恰台吉所需的效果。
恰台吉要的，是一轮齐射，是对着明军骑兵前锋部分发起一轮齐射。
这是极其高明的一手：弓箭既可以直射，也可以抛射，只要恰台吉身后这九百骑都知道要射击的方向和位置，他们便会根据自己眼前是否有障碍来决定自己是直射还是抛射，总之一定能把自己手上的箭矢射击到“鸣镝所向”。
而明军的三眼铳则不同，它只能直射。这就意味着只有正当面的一列可以射击，而在其后的明军则会因为身前有自家战友而难以射击。
其结果如果用后世的术语来说，就是“单轮有效弹丸投射量”远低于宿卫亲军！
恰台吉的丰富战阵经验，在这一刻
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