假如能把蚯蚓日常生活的世界描述出来肯定会有趣，它们只能模糊地感光，在土内活动完全是靠嗅觉和触觉完成的。触觉描绘的世界是怎么样的？粗糙、光滑、松软、紧实……它能理解自己的天敌也是不同种类的生命吗？或者那就只是不同的震波，从上方扑落的鸟的冲击、老鼠挖洞时鬼祟的震动、蜈蚣爬行时密密麻麻的微颤……这一切反常而独特频率都是死亡降临的前奏曲。宇宙的真容就是这些或大或小或缓或急的震颤漩涡。
没有什么生物能够直接隔绝感官去认识世界，就连李理都不能。假如她落在一个没有任何电信号的原始星球上，那颗星球对她甚至都不能算是迷雾地区，而是两眼之间的视野盲区，一个认知中根本不存在的地方。而遵从这一逻辑，他和李理都需要回答的是，影子是怎么认知世界的？
其实他早该去思考了。早在他认识阿萨巴姆的时候就该考虑了。可那时他觉得理所当然，因为阿萨巴姆是个能从一根枯木棍子里完整长出来的邪恶怪物。他干嘛要考虑她没眼睛时是什么感觉？不过归根究底这还是荆璜的问题。过去他有点先入为主，把荆璜当作一切超自然生物的典型代表，认为所有的约律类都具有和荆璜相似的普遍特征。现在看来，这点根本不能成立。他的第一次超自然接触对象选得非常糟糕，很可能是个偏差值巨大的样本。
阿萨巴姆也不是个很好的参照对象。一个堕落的女神，心情不爽的时候就像风暴似地四处乱刮，拿血肉喂自己的宠物，用退化得令人发指的语言能力当谜语人——简直可以算半个哑巴——但她还是透露过信号给他。在那个色彩单调的影子的世界里，她带着他走了不知多远。那世界在他看来如同鸿蒙未辟之地，阿萨巴姆却有办法知道他们的路该往哪儿走。她总是不断地寻找着什么，最终决定他们在什么时点离开那个影子世界。
现在想来，她是在倾听。倾听某种他所察觉不到的东西。他可能永远也没机会知道确切的答案，但他可以作出自认为很接近的猜测，因为他有新的研究对象所为参考。虽说按照蔡绩本人的描述，他从来没有去到过那个色彩单调的影子世界。显然这些影子之间亦有高下区分，又或许通往那个世界的窍门需要识途者给与指引。不管怎样，当蔡绩是影子时，他看出去的东西完全是错乱的，没有任何具体的有意义的形体或声音。他察觉不了自己是否碰撞过什么，或者究竟是在往什么方向移动，既不受物理的阻碍也得不到知觉的提醒。基本上，那时的蔡绩是一条由人突变而成的蚯蚓。在收到某个特殊信号的指引前，他根
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