齐国使者到的时候，新郑城门口没摆仪仗。
林川在早朝上接到的消息。子服快步进来，在祭仲耳边说了几句，祭仲眉头动了一下，起身走到林川案前。
“君上，齐使到了。齐侯派来的。”
林川放下简牍。齐侯。他在现代读春秋史时见过这个称呼。齐僖公，后世的“小霸”，正在东边稳步扩张。郑国和齐国隔着鲁宋，平时没什么来往。这时候派人来，不是串门。
“谁带队。”
“齐侯的同母弟，公子夷仲。”
派亲弟弟来，不是寻常交聘。
“前堂见。不用铺张。”
祭仲退下。林川的手指在舆图上点了点。齐国在东，郑国在中原腹地。齐侯这时候派人来，要么结盟，要么试探。郑国和卫国在边境对峙的事，齐国不会不知道。选这个时间点，是想看看郑国虚实，还是在掂量要不要插一手。
他在现代读国际关系史时听过一句话，忘了哪本书里的。说小国的生存不是打胜仗，是让大国觉得你有用。有用就不会被抛弃。没用，人家换个盟友就是了。
郑国是四战之地。北有卫，南有陈蔡，东有齐鲁宋，西有成周。四面八方都得盯着。齐国是东边最大的邻居，也是唯一暂时还没露出敌意的。这个面子得给。
前堂上，公子夷仲已经到了。
四十上下，修长身材，深青色深衣，腰间组玉佩。面相斯文，说话带齐国口音，语速不快。行礼很周全，但脊背始终是直的。不是傲慢。齐国靠海，风浪里讨生活的人，脊背不弯。
“齐侯使夷仲问郑伯安。”
林川还礼。两边落座，祭仲陪坐，子服端上酒爵。
公子夷仲说话很讲究。先问郑国收成，又夸新郑城防，再提当年郑武公护送平王东迁的旧事。铺垫做得滴水不漏。林川一一应着，等。这种级别的使者不会只来说客气话。
三杯酒后，公子夷仲转了话题。
“齐侯听说，卫国最近不太安静。”
堂上气氛没变，但祭仲端酒爵的手停了一瞬。林川看着公子夷仲。
“齐侯消息灵通。卫国是有些不安静。”
“齐侯让夷仲带句话。”公子夷仲放下酒爵。“齐国和郑国隔着鲁宋，本是各过各的。但卫国要是往南走，齐国的东边就不安稳了。”
林川的手指在酒爵边沿上慢慢转了一圈。齐侯的意思很明白。卫国南下攻郑，齐国不想看到。不是因为和郑国有交情
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