七月，美国正式成立了国家航空航天局，也就是NASA。
太空争霸的狂潮，骤然席卷全球。
艾森豪威尔签了字，国会拨了款，全美国的资源开始往航天工程上倾斜。
苏联那边也没闲着，斯普特尼克一号上天的余威还在。
晓夫同志把航天当作社会主义优越性的展示窗口，一刻都没停过。
就在九月中旬，一则轰动全球航天圈的消息传来，再次给美苏太空博弈撕开了赤裸裸的差距。
9月15日，苏联一枚月球探测器点火升空，最终宣告发射失败。
苏联官方对外找了一堆技术借口，什么发动机参数偏差、燃料输送故障，说得冠冕堂皇。
但圈内所有人都心知肚明，苏联这次失败的核心病根，根本不在火箭本身。
短板只有一个：缺少远洋测控站点。
苏联国土全部蜷缩在高纬度北方大陆，版图看着庞大，但是航天器飞到太平洋上空就看不见了。
没有远洋跟踪船，没有海外测控点，火箭飞出去之后就跟地面失去了联系。
哪怕火箭技术再强，没有远洋测控网，太空探索就是无根之木、无源之水。
而美国也在做同样的事。
他们在太平洋上到处考察，找荒岛建测控站。
从太平洋到印度洋，一个一个地建，一条一条地连，要把全球范围内的航天测控网铺满。
这时候，有人翻出了南华买岛的新闻。
塞舌尔、法属波利尼西亚，法属克利珀顿岛以及还在拉扯的所罗门群岛。
南华买的全是岛，全在海中间。
到了这一刻，全世界终于反应过来，南华之前疯狂买岛、囤岛、布局各大洋群岛的操作，哪里是蠢？
分明是眼光超前到吓人。
舆论风向彻底反转。
所有人都看懂了一个关键常识，也是航天领域绕不开的铁律：
赤道，是人类航天发射的黄金线。
不少人看不懂其中门道，只觉得火箭在哪飞都一样，为什么大国拼了命也要抢赤道点位？
道理其实特别简单直白。
地球本身在不停自西向东自转，赤道位置自转线速度最快，自带强大的初始离心力。
在赤道发射火箭，相当于白捡一股助推力。
同样的燃料、同样的火箭，赤道发射能送更重的载荷、飞更高的轨道。
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